下班之后，子力呆呆地坐在客厅沙发里，向东把刚刚做好的饭菜端上桌，坐下来准备吃饭,打量着子力说：“怎么不做饭？想老婆啦。”子力无精打彩地站起来，一边朝厨房走去一边说：
“是想老婆了，想得慌。唉，你说我们是干吗来啦？大老远地跑这儿，老婆孩子都不要了。”
向东开始把菜往碗里拨，说：“男儿有志可无悔啊！再者，要说后悔也不是你一个。你看国内的人，还不是抢着往外跑，惟恐晚了一步。别不知足了，其实，你已经算是有福的了。”
“还有福？我这是受罪，受罪来了！”
子力叫着，开始做饭。偷懒的时候，心情不好的时候，子力做饭便是煮面。煮面极其简单，锅里装满水，拧开火，便把面条塞进去，水开的时候，面条也差不多烂了，再把青菜佐料一骨脑加进去。
说话的功夫，锅里的水开了，子力打开冰箱，找出一棵大白菜，剥下几叶，也不用刀，一边撕一边往锅里扔一边不停地抱怨：
“瞧瞧这棵菜，凭什么就值三四美金？在家的时候谁还吃这玩意儿！”
“在家都吃什么？”向东看他火大，咧着嘴笑，拿话挑他。
“吃请呗！怎么，你不吃请？在国内，有几个动刀子的医生不吃请，至少我还没见过。”
子力盛了面，也坐下来吃。吃了一会，见向东不作声，心里反而没着落，便找话惹他：“喂，你吃饭能不能小声点，不就是个芹菜吗？啧咂有声的，不知道的还不知吃的是什么山珍海味呢。”
向东并不着恼，接茬说道：“我看你今天有点反常，真的想老婆啦？可想老婆也不至于想得发急呀，谁招你惹你啦？说来听听。”
子力沉默了一会，开口问道：“在美国真的没有朋友而言？”
突兀一问，向东根本没摸着头脑。愣了会接口道：“不是吧？人都是一样的，在哪儿都会有朋友。比如说我们，过去不认识，现在是难兄难弟，不也是朋友吗？”
“算了，说得好听，没准哪天就在背后捅我一刀子呢！”
向东听了，一本正经地接道：“那可真说不准呢，卖你的时候得看对方出多大的价，两块钱一磅是肯定卖的，咱们买里脊肉时不也才两块半一磅吗？”说完，“噗哧”一声笑了，笑完才忽然明白了他问话的意思，小声问道：
“怎么，又和你那位朋友怄气啦？”
“来美的时候我手里有两个机会，冲着人杰就是图个照应，没想到根本不是那么回事。现在，我有一种感觉，他想骗我，至少是想利用我，让我替他帮腔。”
“帮腔就帮呗，帮谁不是帮？何况是老同学老朋友。”
“是的，假如能帮，我也不会吝啬这点才智，可我隐隐感到我帮不了他。你也是学医的，你说，器官的功能会只有单一的调节途径？果真如此，那应急状态下的代偿走什么路线？传统生理学明明说体液和神经调节相辅相成，可他偏偏说只有神经调节，真不知老板是怎么想的。那么大的教授不会是白痴吧？居然会让他牵着鼻子走。”
“那就分开走，各走各的。那么大个实验室还怕没有题目？”
“我也这么想，可今天他又生生地把我给拉了回来。你说，他假如真的是胡编乱造，我该怎么办？是帮还是不帮？”
这一问，向东也傻了。愣了一会才答：“要问我，还是那句话，别轻易地说不。知道吗，这是科研的大是大非问题，不能轻易的下结论。即使下，也不能从你的嘴里出来。一则你现在只是感觉，并没有证据。二则即使有了证据也轮不上你说话，人轻言微，懂嘛？再说，无论哪个老板对‘造假’两个字都是讳忌莫深的，你不比那个削白脸，他说完屁股一拍走了人，你呢？既来了，就轻易挪不得，你的日子长着呢！”
吃完饭，天色还早。向东对子力说，出去走走吧，散散心。有些事是不能当真的，当真了自寻烦恼。子力望着他，点了点头，站起身同向东一起向外走，心里却思道：这个家伙倒滑头，有些事不当真行，可有些事就不能不当真！
夏日长了，太阳像贪玩的孩子迟迟不愿归家。树荫也长了，投在脚下，炎日的余热立时便收敛了许多。凉意扑面而来，如同踏入装有巨大中心空调的建筑。风开始起了，吹在脸上不再燥热。出来便是解闷取乐的，刚才的话题干脆不想。
河边的路像高高的堤坝，胡伦河就在脚下流淌。河床宽广，两边茂密的树木和灌丛沿着河水蜿蜒向前。从上游流过来的河水像贵宾一样在两岸林木的夹道欢迎下流入小镇，日夜不息，叮咚作响。转过‘之’字型的小弯，忽见几辆闪着红灯的车子趴在河边灌丛旁，几个似乎穿着警服的人正对着一座搭在水边的帐篷指手划脚。
“这是干嘛？”子力好奇地住脚观望。
“这座帐篷搭在这里好久了，整整一个冬季。”
“有人住？”
“当然，虽然没有见着，可常见周围胡乱丢弃的垃圾，还有掀翻了的购物推车。”
“这是修炼者吗？寒冬腊月，这儿足有零下几十度吧。一座帐篷，没有供暖，怎么活得下去？”
“不知道，咳，真是世界之大，无奇不有。你说，干吗要修炼这种超越生理极限的功夫？夏天还好，住在这样的水边，确实别有情趣，这种猎奇嗜怪尚能理解。可大冷天，冰天雪地地住在这儿，实在是不可思义。怎么样？见着了这样的人再见你朋友的那号人可就见怪不怪了。林子大了，什么鸟没有？”
子力听了，知道他说的是什么意思，会心地笑笑，没有吭声。
他们默默地走着，穿过草坪，穿过树林，听着淙淙流淌的胡伦河水，不约而同地来到中心校园。走着走着，子力突然问道：“家里怎么样？”
对于子力而言，家是情牵梦绕的唯一所在。忙的时候还好，只要大脑有五分钟以上的停摆，重新启动的时候便会自然而然地想到家。
“还好。”向东随口答道。
“什么时候能来？”
“难说。”
“你曾给我说过，你的麻烦是房子问题,据说你们单位要分房子？”
“是的，工作那么多年，不把房子分到太亏。再说，谁知以后能不能留下来，留不下来回去不还得住房？”
“眼光蛮长远的，不象我，走一步算一步。”
“这么说，你的老婆孩子马上就要来了？”
“不，她们来不了。”
“为什么？”
“单位不批，她拿不到护照。”
“别忙，你说什么，拿不到护照？这都什么年代啦，出国还拿不到护照？”向东听了，异常吃惊。
“这有什么大惊小怪的，你以为什么地方都像京都那么开放？我们那地方，人保守的很，不，保守说得太好听，他们不仅落后闭塞，而且人出奇的坏。你说说哪有这个道理，我太太出国探亲还必须我们单位同意，出涵给我太太的单位。我已经出来了，原单位谁还理我太太，一张简简单单的证明就是开不出来。没办法，就这么搁着啦。我呢，也鞭长莫及。”子力望着远处闪着红灯的警车，无可奈何地叹了口气。
他们继续往前走。沉默了一会，向东瞧着子力的神情问道：“真的很想老婆？”
“废话，难道你不想？”问毕，未等向东回答，子力若有所思地说：“是了，你和我不一样，你现在正忙着呢，有人填补空虚。”
“什么不一样，难道你就没有？别在这打我的马虎眼。”
向东说着，眼睛瞅着他，神秘兮兮地笑，大有一种我是什么人你还能骗得了我的气势。子力脑子一转，马上意识到他指的是他和彬彬之间的关系，苦笑了一声，回口道：
“你知道什么？就是知道一点也是以小人之心度君子之腹罢了。告诉你，我跟她根本就不是你想的那回事。说你也不相信，大学毕业时，我确实对她好过，也曾得到过许多。可如今，她已成了朋友之妻，再见面时，昔日的感觉竟丝毫没有半分。我始终不明白，怎么在你们的眼里，我对她就一定会有重温旧梦的念头和幻想，实际上根本就不是那么回事。你不相信倒也罢了，最可恨的是人杰也不信，傻乎乎地非要把我和彬彬扯到一起，你说好笑不好笑？你不提这事我还不气，今天他硬是拿这话来气我，你说这人多蠢，连自己的老婆都不信，连一点是非的判断标准都没有，真叫人哭笑不得。”
子力说着，竟把上午的气勾了起来，说着说着又较起劲来。向东说，他哪里是蠢，是聪明。要都是那么相信老婆，这世上那还有那么多桃色新闻风流韵事？他这是男人一种本能的防卫，我以为很正常。
“正因为你们都那么想，所以才以为是正常。正常什么？防卫的又是什么？防卫要针对够得上竞争的对象，或者遇上了比他强大的对手，他会有一种失去的恐慌。我算什么？跑来美国和他比，我样样都不如，他防我干什么？是不是有毛病？再说，人往高处走，水往低处流，这尤其是女人的哲学，你们连这一点都不明白，一个个还自以为聪明，真是可悲。你说，我要是真有窥他老婆之心，他这么防我，你们这样说我倒也罢了。可压根没有的事，你说我冤不冤，亏不亏？”
“先别说得那么理直气壮，以我看，这男人女人之间的感情，决不能一味简单地用金钱地位这些条件来衡量攀比，也不是水往低处流这样简单物理学定律所能规范。要是这么简单，人还算什么高级动物，感情还算什么神秘莫测？感情这玩意是一种神秘力量驱使的魔方，谁也说不清楚它为什么会转起来。”
子力听了这番高谈阔论，驻了脚，望着他说：“怪不得追起小师妹来那么带劲，原来有这些乱七八糟的理论指导。谬论谬论，难怪说强盗自有强盗的逻辑，真是一点也错不了的。”
“说你的事呢，怎么扯到我这儿来了？”向东也停了下来，嘻嘻笑着说。
子力正为人杰莫名其妙的妒意而烦恼，突然听到向东这副嘻皮笑脸的爱情论感情观，满肚子的怨气一下被拔了气门嘴，“噗哧”一声笑了，说：“唉，真是秀才遇上了兵，有理说不清了。算了，不说这些大道理了，绕得人头晕。我来问你，小师妹追到手了没有？”
“没有。”向东摇了摇头。
“怎么，我还以为你早已坠入温柔乡里了呢，连老婆都不想。”
“要不我怎么说女人是怪物，感情是怪物了。”
“怎么回事？我现在倒想听听，也许能出个主意，帮你一把呢。”
“这可是你说的，正等着这一招呢。若如此，你就是个帮凶，脱不了干系，等老婆来了,想告状也没你的份。”
“你这条老狐狸，尾巴倒藏得紧。”
他们就这样一边往前走一边说起向东的小师妹来。向东说小师妹曾有一个男友，是有妇之夫，小师妹真的对他动了感情，走得很近，把一切都献出来了。上手之前，那个男友曾信誓旦旦地许诺离婚结婚，可上手之后一论及婚嫁便推三阻四。推来推去的理由没一条站得住脚，可小师妹却痴得就是看不出来。无论哪个借口都能迷惑她一阵子，简直就是不能自拔。
听到这里，子力非常惊奇，停下来，大惑不解地说：“我真不明白，你小师妹好好一个姑娘，才那么高，貌也不错，条件那么好，为什么要找有妇之夫？这不是鬼迷心窍了吗？”
向东说：“要不怎么就说感情是个怪物了吗。也许，小师妹就喜欢成熟的男人。”
“不害躁，就你这样还成熟哪，我怎么一点儿也看不出？”
“我在你面前没有设防，暴露得太多，所以在你眼里我没啥了不起。可在一部分小姑娘眼里，我还是个非常成熟的男人。”
“那只怪这些小姑娘太肤浅了，太单纯。”
“也许。其实小师妹开始时并不知道那个男友已经结了婚，等知道又晚了。那个傢伙不是个好东西，许诺很多，让她一步步陷入，最后却一条都没兑现，害得小师妹上不着天下不着地。”
“现在怎么样，这段情了啦没有？”
“故事了啦，情却没了。那个傢伙说什么也不愿意离婚，与小师妹结婚的承诺自然如风一般飘走了。问题是小师妹还抱着幻想，活得颠三倒四，迷迷糊糊。”
“怪可怜的。如此说来，小师妹也是个不错的姑娘，满有情的。喂，你也适可而止，别再害她了。”
“什么适可而止，我压根就没怎么着，正在这儿烦呢！你说，异国它乡，好不容易有点单独会面的机会，可她开口就讲另外一个男人，一遍不算，两遍三遍，无数遍地重复，活脱脱就是另一个祥林嫂，没完没了，你说烦不烦？唠叨的你一点情绪都没有了。”
“要什么情绪呀？这根本就是非份之想。依我说，陪陪你的小师妹，好好劝导劝导，她若真能迷途知返，你也是公德一件。”
说着话，他们不知不觉地走进中心校园。忽见街区一栋房前挂了个牌子，近前一看，是庭院拍卖。再一看，廊檐前挂着许多衣服，摆满许多物品。子力拉着向东说：“走，过去看看。”
两人离开街道，走近住房。子力一下被许多炊具吸引了，碗碟锅勺，杯盘刀叉要有尽有。大到各种炒锅、煎锅、水果机、搅蛋机、面包机，小到佐料壶、餐巾纸。子力看了非常吃惊，说：“怎么都卖了，这家人不过日子啦？”向东笑着说，这不是庭院拍卖，而是搬家拍卖。美国人搬家嫌费事，罈罈罐罐都不会要的。子力咂着嘴说，中国古话说破家值万贯，真搞不懂这些美国人是怎么想的。
子力走近衣物，从刀具架上拿起一把菜刀惊叫道：“才十分钱，真不敢相信！知道吗，上次有个同事还建议我写信给太太，让她带两把菜刀过来，闹的家里人都纳闷，说美国到底是什么鬼地方，一会儿现代先进的不行，仿佛遍地黄金，一会儿又成了蛮古时代，连把菜刀也要从国内稍来。瞧，这刀多好？搞错没有，才十分钱，换成我,十分钱的东西绝对不卖，还不够费那个神的呢！
向东过来，接过刀子看了看，说：“大惊小怪的什么？知道吗，美国的刀不适合中国人用，你瞅瞅，这些刀一律前半截是锯，后半解才是刀，切菜特别扭。”
“凑乎啦，你能切几次菜？这才好呢，我连锯带切，还有什么菜搞不定？”
向东听了，不再理他，扭头去看别的东西。他感兴趣的是衣服，捡了几条牛崽裤，说这都是名牌，在国内值钱的很。子力笑着说，衣服你可要小心，不干净。向东说，这是外衣，不是内裤。再说，就这么爆晒一天，什么细菌病毒杀不死？亏你还是学医的，连疾病传播的最基本条件都不懂。
两人各自挑选了一些东西，大包小包叮叮噹噹地往回拎。刚要进公寓，向东忽然把手中的东西交给子力说，你先回，帮我把东西带进去。子力不知道他要干什么，刚要问，一抬头，忽然看到从一辆刚停稳的日本车里走出了小师妹。子力一下明白了怎么回事，看着向东匆忙整理衣装一本正经地迎上前去，心里不免好笑，悄悄骂了一声：这个臭傢伙!