今年十月去了非洲南部四国，在津巴布韦的维多利亚瀑布附近过了一把遛狮子的瘾。这绝对是纯正的非洲体验，因为遛狮子的地方不在人工搭建的动物园里，也不在同原野隔离开来的围栏里，而就在狮子自然生长的环境中。这里到处是灌木树丛，然而它们却又不十分稠密，以至于过多地遮蔽视野，阻挡行进。由于大旱，许多树木已经枯死，一眼望去，满目全是黄褐色，同狮子的毛色很相近。
据说过去在欧洲南部、西亞、印度和非洲都有狮子生存。冰河期间一个狮子亚种还在中欧和北美洲生存过，但冰河期后（大概一万年前）它们就消失了。现在提起狮子人们便会想到非洲，而今天在非洲，也只有撒哈拉沙漠以南还存在着野生的狮子，撒哈拉沙漠以北的狮子已于1940年代就灭绝了。到21世纪时，在亞洲的狮子几乎全部被灭绝，只有印度的吉尔森林國家公园还有少数倖存。 据1907年的统计，当时只有13头亚洲狮存活。中国本來沒有狮子，直到张骞出使西域时，才在伊朗附近的地区得知狮子的存在。最早进入中国的狮子为产自南亞和西亞的亞洲狮，是东汉时期月氏国奉送给汉朝政府的礼物。后来随着佛教在中国的广泛传播，狮子成为古代人们膜拜的一种动物。中国人喜欢狮子不言自喻，过春节时的舞狮，大门前的石狮子，连做肉丸子也要起一个好听的名字—狮子头。狮子是万兽之王，是威猛的象征，能同狮子近距离接触一直是我的梦想。
同我们散步的狮子是哪里来的？我们被告知收养这些狮子的是一个狮子保护组织。他们的狮子都是所谓的“孤儿”。它们的母亲死亡后，它们便被遗弃。由于还是幼崽，完全没有生存能力，它们必须受到人类的保护。这里的狮子长到一岁左右便被放归自然，只是总有一些小狮子放回去又跑回来，再放回去又跑回来，直到工作人员意识到这些狮子再也不会回归自然了就将它们养起来从事同游人散步的活动。
同狮子散步时，游人分成小组，我们这个小组共8个人，有两头狮子陪同。它们一雌一雄，都是一岁左右。不要以为小狮子就像大狗一样，狗要驯服得多，狮子的喜怒好像不可预测。如此大小的狮子发火时会是危险的。
陪同我们的还又数名工作人员，三人佩戴步枪，在我们的前、后、中间各有一人，以防万一。按照要求，我们每人都要手拿一根树棍，这样会更安全。狮子的感官比人类发达得多，你手里拿着树棍，它会敏锐地察觉到的，即便你在它的身后。我们8个游人轮流同狮子漫步，我恰巧是第一位同狮子漫步的人。
我没有一点儿畏惧心理，首先来到那头母狮子的身后，拍了拍它，于是它便向前走去。我好几次走到它的身侧，不停地拍着它。它有时还回头看看我，好像在说“我知道你姓師”。（“狮”一词原来在中文中没有，最早的古称为「狻猊」，是西域語言直接音译，后来简化作“師”，最后才演变为"獅"，即是今天的“狮”），那感觉很神奇。每次工作人员都要求我到狮子身后去，当然这是为了安全起见。因为狮子喜怒不易为普通人察觉，一个发火的动作便会造成伤害，随从我们的工作人员各个身上都有伤疤。
我们同狮子漫步后，又停下来同它们照相，基本上一切顺利。只有两个小插曲。一是一位纽约的女士在同狮子照相时，不知道为什么那头雌狮子突然回过头像是要咬她似的，难道是她身上的香水刺激了它？那位女士被吓了一大跳。二是两头狮子在同我们漫步时烦了，一同跑到灌木丛去了。一位工作人员跑去将它们赶回来，那只雄的生气了，打了他一巴掌。他的裤子顿时被划开了一条口子。如果狮子高兴时，它打闹嬉戏中会将利爪收起来；如果它发火了，利爪张开，一巴掌可以造成相当的伤害，虽然它只有一岁多。
其实一般人对狮子了解并不多，说两件一般人不太熟悉的事。大多数人知道狮子的“社会结构”是雄性為主的群体, 一夫多妻制。但不知道幼崽可以去不同的母狮子那里吃奶。在一个狮群中所有成年的雌狮子都一同进入发情期，并几乎在同一时期生产，这样容易保证繁衍。还有象人类一样，雌狮子的寿命比雄狮子的要长。一般雄狮的寿命不超过12年，相反一般雌狮的寿命约15-18岁。人类存在着强奸，然而如果雌狮子不愿意的话，雄狮子是强奸不成的。看来狮子也有比人强的地方。
同狮漫步好似梦游，身为一介平民，有狮伴行左右，此乃帝王之体验也！何乐而不为乎？
