文/贝楠 2022年12月4日
6月25日一早，是我们告别锡拉库萨，奔赴下一个城市陶尔米纳（Taormina）的日子。在这个美丽古城的宽敞大别墅里住了两晚，还真有点恋恋不舍。
米开勒说好8点半来接我们。我们都起得早，还到外边转了一圈，再次欣赏古城美景。8点不到，已吃完早饭，准备就绪。我给米开勒发了短信，告诉他什么时间来都行，车来了我们就可以走，因为这里很不好停车。
没想到米开勒说他早已到了。可以马上出发。一路上，他都是这样，总是提前做好准备，又不轻易打扰我们。很是温馨。有了这样的司机，真是我们的福气。
路上，我们要去看西西里的一个主要旅游景点埃特纳火山（Mount Etna）。
埃特纳火山在西西里岛的东海岸,是世界著名的活火山。远远的，就看见冒着白烟的火山，赶紧请司机停车拍照。
路边都是这种开着小黄花的大树。
叶子和枝条都很漂亮。老太是头一回看到这种树。不知是不是肥沃的火山灰孕育的特产。
埃特纳火山是世界上最活跃的火山之一，几乎处于持续活动状态。车子沿着环山公路向上行驶。山顶火山口的白烟看得更清楚了。
埃特纳火山高3329米，是欧洲最高的活火山。我们乘缆车来到2500米高度的中间站。
王大明白又在指手画脚，企图指挥摄影大师们。
数十万年来，埃特纳火山不断地喷发，一次喷发持续数月的现象屡见不鲜。而至今为止最长的一次喷发时间是13年 -- 1979年7月开始喷发，于1992年12月结束。
山上到处都是大大小小的喷发造成的火山坑。
在2021年的6个月内，埃特纳火山喷发了多次，喷发出的如此多的火山物质，使其高度增加了约30米。最近的一次大喷发发生在2022年2月11日，也就是我们到达这里的4个半月前。
埃特纳火山不仅喷发频次高，还有一个极罕见的现象：喷烟圈。一次喷发中，数小时内，埃特纳火山就喷出了数以百计的烟圈。我们当然无缘记录这一罕见现象。只好在网上找一张埃特纳火山喷发烟圈照片啦。很神奇吧？
埃特纳火山的周长约为140公里，面积为1,190平方公里，是意大利任何最大山脉的两倍多。
火山喷发出的不仅有火山灰，还有大量的火山石。巨大的石块，也压不住顽强生长的野花。
从我们停留的缆车站，还可以乘游览车再上到2900米处，也可以徒步爬上去。
看着那长长的上坡路，心里就打怵。俺可是在南极发了誓的，绝不爬山。而王大明白一看到这活火山，就像打了鸡血似的，兴奋不已。这可是活火山啊！他说。怎么也得上去看看。然后就雄壮勇武，气宇轩昂地往上爬。
瞅这样，好像快要累趴下了，还是没爬到山顶。
俺没爬山，倒是有机会拍下大师矫捷的身影,
和一不怕苦，二不怕高的大无畏的革命精神。
其实，不用爬山，也能看到山顶滚滚的白烟。
埃特纳火山有许多传说，在古希腊神话中也占有重要地位。最有名的神话是说宙斯将巨人提丰困在埃特纳火山下。所以当火山隆隆地喷火时，实际上是提丰在发怒。
不过，要是提丰真的发怒起来，俺也就没有机会在这里逍遥地欣赏火山了。
2013年，埃特纳火山荣登联合国世界遗产目录。在联合国世界教科文组织（UNESCO）的官方网站上，有这样一段文字：
“埃特纳火山几乎持续不断的喷发活动继续影响着火山学、地球物理学和其他地球科学学科。火山还支持重要的陆地生态系统，包括地方性动植物群，其活动使其成为研究生态和生物过程的天然实验室。”
登上埃特纳火山，仿佛参与了这个科学研究 –- 当然是自我感觉良好啦。
乘着缆车下山。
注意到了山坡上的天然植被。为什么只有那一小块绿洲而别的地方还是光秃秃的？老太又问高深问题啦！
特别喜欢那一丛丛的矮小植物，有点像海里的珊瑚，各种各样的颜色。有一种奇特的美。
突然看到一个人正从山上往下冲，掠起一阵阵尘土。摔了一跤，爬起来接着跑。把老头老太看得是目瞪口呆，一个劲儿地说，太厉害了！
匆忙掏出手机，在颠簸的缆车里远远地录下这模糊的一幕。
（本来制作的是动画图像（Animated Gif）,可以看到此人往下跑的动态。但是这个网站不接受Gif文件格式。您只好看静态照片咯。）
其实，在上山的缆车中，我就看到有人往山上跑 – 不是慢慢地爬，而是飞快地跑！这可能是有不要命的在挑战自我。老头老太只是佩服，不可效仿啦。
顺便提一下，埃特纳火山的多次喷发，也多次毁坏山形及游览设备。就连这缆车也多次改道或修复。如果下次再来，看到的就不是同一景色了。