樱桃树、小马驹及黑奴


华盛顿八岁时,其父赠以一小斧。华盛顿持至果园,戏斫果树,失手伤其父所最爱之樱。父入果园见之,怒曰:“谁斫吾树者?”华盛顿乃曰:“儿不敢欺父,此树儿斫之也。”其父喜曰:“儿不欺我,我有望矣。虽失一树何伤哉?”

华盛顿十岁时,其母赠以一刺鞭。华盛顿持至马场,戏策群马,失手毙其母所最爱之驹。母入马场见之,怒曰:“谁毙吾驹者?”华盛顿乃曰:“儿不敢欺母,此驹儿毙之也。”其母喜曰:“儿不欺我,我有望矣。虽失十驹何伤哉?”

华盛顿十二岁时,父母赠以一猎枪。华盛顿持至庄园,与众黑奴作打仗之戏,失手杀父母所最爱之黑奴。父母入庄园见之,大怒曰:“谁杀吾黑奴者?”华盛顿乃曰:“儿不敢欺父母,此黑奴儿杀之也。”父母大喜曰:“儿不欺吾,吾有大望矣。虽失百黑奴何伤哉?”

及长,华盛顿揭竿反英,率义师杀千万人,终驱逐强虏,建美利坚国基业,为首任大总统。岂不因其精诚所至,感天动地乎?

足见儿童修身当以诚实不欺为本。华盛顿之父母可谓深得家庭教育之道矣。


(选自清末蔡×培《爱国女校修身教科书》)