若敏:与卡特总统合影

《与卡特总统合影》

若敏

2023年2月18日下午,卡特中心发表声明,宣布美国前总统吉米·卡特决定不再寻求任何医学治疗,在自己的家里进入临终关怀。卡特总统生于1924年10月1日,1970年当选州长,1976年当选总统,1982年建立卡特中心。98岁的前总统在经历了一系列短暂的住院治疗后,卡特“决定在家里与家人共度余生,接受临终关怀,而不是额外的医疗干预”。卡特得到了他的医疗团队和家人的全力支持。

(网络照片)

2015年8月,在91岁高龄时,他被诊断出患有癌症——黑色素瘤,已经扩散到他的肝脏和大脑,情况危急。本以为只能存活几周的他,在后来经过一种免疫疗法后,仅用四个月便宣布治愈,创造了抗癌史上的奇迹,并且存活至今。2019年,他陷入健康危机,住院做了脑部减压手术,多次因摔倒骨折以及尿路感染住院。他在2019年的某次发言中称,在诊断出癌症后,他“对死亡感到安心”。“我没有求神让我活,只是求神给我一个正确对待死亡的态度,而且我发现我对死亡绝对完全放心。”‍现在,这位98岁的老人,在死亡面前做出了属于他自己的决定:不再进行任何治疗,而是选择勇敢地面对死亡。

(网络照片)

卡特总统在执政期间(1977-1981年),为中美两国和平建交做出过突出贡献,卸任后也不遗余力地参加各种义工活动和演讲活动,在2002年获得了诺贝尔和平奖。最近的一次生日是在10月,与家人和朋友在佐治亚州的一个小镇平原镇(Plains)庆祝的。他和妻子罗莎琳一直相亲相爱,是美好婚姻的典范。卡特总统进入临终关怀的消息,让我想起我和妈妈,及2个孩子到Plains小镇见卡特总统夫妻并合影的往事。

(卡特总统夫妻门前散步,网络照片)

2005年4月10日是亚特兰大学校春假的最后一个星期日,亚特兰大现代中文学校Emory校区组织活动,到Plains 小镇听卡特总统在教堂的主日学演讲。单程路途177 miles,大约3个小时。开长途,有点紧张,那时还没有GPS 指路,我是在AAA拿到一张地图,标好线路,让老大帮助我看路,并跟着一个朋友的车。过了梅肯市以后,要转入小路,周围都是广阔的大农村,主要是种植花生和棉花,确实是一望无际的大平原。我一边开一边想,卡特总统还真住在农村里。就在开到我都接近失望,怀疑是不是走错路的时候,喜出望外地看到一个有商店的小镇。没料到我遇到一个红灯,跟丢了。

当时一下子就更紧张了。绿灯一亮,我就像脱缰的野马冲出去了,小镇限速20miles,我没看见标志,开了30miles,被警察拦下。按着程序,打开车窗,提交驾照,心里想,这下完了,要赶不上卡特总统的主日学了。他去警车里查看了一下信息,在这之前,我从来没有过超速驾驶,这是第一次被警察闪灯。警察拿着驾照过来了,得知我赶去见卡特总统,看到后座上的妈妈和老二,给了我一个口头警告,没开罚单,放行了。并嘱咐我小心驾驶,不要超速。

(卡特总统在教堂主日学演讲)

赶到教堂,刚刚坐下没一会儿,卡特总统开始了主日学的演讲,卡特总统有着浓重的南方口音,一下子拉近了与他的距离。除了主日学之外,他还谈世界的局势,他的观点,45分钟的演讲,一会儿就结束了。

(我们与卡特总统夫妻合影留念)

会后有一项是卡特总统夫妻与大家合影留念,保安人员维持秩序,特别慈祥和蔼可亲的一对老人家。他们夫妻与我们一一握手,拍照留念。等待合影的人排了很长的队伍。妈妈说,“要完成这么多的合影,总统夫妻太辛苦了。”

(在卡特纪念馆)

这座平原小镇,常年居住人口仅有766人,十几米长的一条街,有几家小店。小镇上到处可以看到Jimmy Carter的标志,有当年卡特总统的竞选指挥部,有他童年的故居,还有一个展示卡特生平的小纪念馆。妈妈和儿子都认真地看着介绍,并留影纪念。

(网络照片)

吉米·卡特,1924年10月1日出生于美国佐治亚州的普莱恩斯小城,母亲贝西·丽莲(BessieLillian)是护士,父亲老吉米·厄尔·卡特是一位农场主。卡特是英国移民托马斯·卡特(Thomas Carter)的后裔,卡特16岁中学毕业后,进入美国佐治亚州立西南大学读了一年工科,然后转入佐治亚理工学院。1943年他被保送进美国海军在安那波利斯的美国海军官校,从此开始了11年的海军生涯。1946年获理学学士毕业,被授予海军少尉军衔。1946年7月7日,卡特和罗莎琳·卡特共谐连理,两人育有三子一女。

1948年卡特转入潜艇部队。1949年晋升海军中尉军衔。随后他被派驻第七舰队中国青岛基地,1949年5月25日他随美军撤离青岛。1951年,调入梭鱼号潜舰 (SSK-1)取得了潜艇舰长资格,担任过副舰长。

1952年10月16日,卡特调入美国第一批核动力潜艇的研究工作,在华盛顿特区美国原子能委员会的Naval Reactors Branch工作了3个月。其间,研究项目负责人、后来被誉为“美国核潜艇之父”的海曼·里科弗上校,对他影响极大。卡特很快成了核反应炉技术专家,1952年12月12日,加拿大原子能公司的乔克河实验室发生了堆芯熔化,数百万升高放废水淹没了地下室。卡特被派遣领导一支美国维护队伍,协助关闭该反应堆。美、加两国抢险人员必须身穿防护服(防止阿尔法辐射沾染)进入高通量堆芯工作数分钟以拆解反应堆部件。卡特后来在总统任期与卸任后,这一经历让他坚定了对原子能的态度,促使他签署总统令停止研制中子弹。卡特作为反应堆事故抢险人员,随后一年接受排泄物放射性检测与医学观察,为处于萌芽期的核医学提供临床数据。

1953年3月进入在斯克内克塔迪的联合学院接受6个月的培训,进入美国第二艘核潜艇,也是唯一的液态金属钠反应堆的USS Seawolf (SSN-575) 服役。但是由于卡特父亲去世,他决定退役还乡继承父业,1953年10月9日退役时军阶为海军上尉。美国海军预备役的身份一直保持到1961年。从军期间获得了美洲战区战功奖章、第二次世界大战胜利奖章、中国服役奖章、国防部服役奖章。

1953年是他人生的转折点,放弃军官前程,回乡接管农场。若干年后,他成为平原贸易发展公司总经理,生意做大,在当地有一定影响力,开始参选公职。48岁当选佐治亚州长,52岁当选美国总统,逆袭成功。他来自佐治亚州南方农村,这里是共和党的基本盘,他却以民主党身份参选。并且,共和党把持的南方诸州,都把票投给了他。这也是深红色南方诸州最后一次把选举人票给了蓝色的民主党。水门事件让民众对华盛顿政客反感至极,所以,更多人选择了卡特这位来自佐治亚乡下的局外好人。卡特在任四年,做了不少好事,包括中美正式建交。但政绩毁誉参半,被誉为最平庸的总统。

(网络照片)

   

卡特离任后回到故乡时56岁,由于当总统的时候,他的农场疏于管理,被宣告破产,他一边撰写回忆录和其他文章来偿还债务,离开总统职位后的40年,他已经写了46本书,涉及他的生活和事业、他的信仰、中东和平、妇女权利、老龄化等等。卡特甚至还与女儿艾米合著过一本儿童书籍,名为《史努格宝宝》(The Little Baby Snoogle-Fleejer)。

1982年,卡特离任后与妻子罗莎琳(Rosalynn)一起创立了非营利性组织卡特中心(The Carter Center),旨在促进人权、减轻人类苦难。卡特中心的资金主要来自于私人、基金会和企业的捐款。数十年来,它一直脚踏实地地通过监督各国选举、减少发展中国家的疾病等,促进世界民主进程。在卡特和罗莎琳的率领下,它消灭了在非洲肆虐的多种寄生虫病,并先后调解了1990年代在海地、朝鲜、前南斯拉夫等地出现的危机。2002年,卡特获得诺贝尔和平奖,以表彰他“为和平解决国际冲突、推进民主和人权,以及促进经济和社会发展所做出的不懈努力”。

(网络照片)

卡特中心之外,他也是另一家知名非营利性组织“仁人家园”(Habitat for Humanity)的重要参与者。作为一个基督教慈善组织,仁人家园“寻求将上帝的爱付诸行动,将人们聚集在一起,建设家园、社区和希望”,致力于为贫困者建造慈善房屋。根据仁人家园网站信息,卡特夫妇已经为他们工作了30多年,帮助建造、翻新和修复了超过4000所房屋。

他有一个不同寻常的嗜好,是一个手艺纯熟的非专业木工。从1982年卸任开始,他年年都会出现在全球各地的施工现场,履行为期7天的志愿者工作三十几年从无间断。我儿子曾参加了这个组织,参加募捐和参与盖房子的活动。

   

2018年美国媒体报道在世总统经济状态时,发现卡特总统夫妇最穷。他平时生活非常节俭,经常自己制作酸奶,果酱也是他夫人用自家生长的樱桃做的。用餐以后,洗碗刷盘是卡特的份内工作。

   

卡特总统夫妻住在平原乡下建于1961年的旧宅,二居室,市值16.7万美元,比停在他家门前的联邦安保人员的防弹车都要便宜。相比之下克林顿已购置纽约房产170万美元、华盛顿房产285万美元。奥巴马也已在华盛顿买了810万美元的豪宅。更不要提特朗普在曼哈顿顶层公寓、海湖庄园。

记得我妈妈说,“卡特总统这么平易近人和善,太难得了。“如今,母亲已经离开我们5年了,往事历历在目。幸好还有照片在。

“我的名字是吉米·卡特。在我的一生中,我做过农民、海军军官、主日学教师、野外活动爱好者、民主活动家、建筑者、佐治亚州州长,以及诺贝尔和平奖得主。从1977年到1981年,我有幸担任美国第39任总统。”他在简报中这样介绍自己。

(网络照片)

卡特之孙、前佐治亚州民主党参议员贾森·卡特(Jason Carter)表示,他在2月17日刚刚拜访了祖父,“他们很平静,一如既往,家中充满了爱。”“这个人每一天都在推动人类向前发展。他一直如此鼓舞人心,将自己的毕生献给公共事业。向他和他的家人致以我的爱戴、尊重与支持。”前总统肯尼迪的侄女、美国记者、慈善家玛利亚·施赖弗也在推特上表达了她的敬意。

为卡特总统祈福!