5
一只公鸡雄踞在由长城青砖和卵石垒起的院墙上，踩着墙头的枯草和残雪环顾左右，红冠红翎在红太阳的红光中犹如一簇红色火焰。它勇武雄壮，昂视阔步，表明对左邻的妻、右邻的妾、饥肠辘辘儿孙的理所当然的占有。
“战争也好，饥荒也好，瘟疫也好，老百姓不天天都愁眉苦脸，唉声叹气,为什么？因为有个信念：活下去……皇帝换了一茬又一茬，哪有换老百姓的！老百性要活下去，必须活下去！”
——隆冬破晓猫咬耳
梳把枯草暖冻棚
1公鸡睡得正酣，突然身上被耸了一下，打个机灵，习惯地把偎在母鸡软毛上的头仰起来，愣愣神儿，听听，估摸估摸，略微试试嗓子，这才立起抻脖子高声喔啼：新的一天开始了。
过了把戏瘾、夜思王二姐的农民听公鸡喊早，匆忙穿衣，摸黑下炕，从大缸舀瓢带冰碴儿的水倒入铁锅，抱柴草塞进灶膛点燃；灶膛里火苗忽闪，在柴草间一片片一根根传递，整个灶膛变成了光明世界。于是，燕山的沟沟壑壑炊烟袅袅了；于是，胡乱填了肚子，走出家门，腋下掖杆红旗或者抱柄大镐，要去与天斗与地斗与人斗了！
夜宙斯也甩掉硕大黑袍，换上红彤彤行头，粉墨登场。
燕山山腰围了一条由雾气和烟气混合的长长的飘带，好似蜿蜒的河流，白白亮亮，飘飘缈缈。燕山顶端抹了一层金辉，远远望去俨然是顶纯金打制的王冠，矗立一位至圣至尊的王者。王者现出庇荫众生、号令诸神的威严，似在召示：普天之下莫非王土，四海之滨莫非王臣！
与此同时，屋檐的麻雀，枝上的乌鸦和喜鹊，山坳的野雉和脱兔也开始了一天的奔波劳碌，争夺难以为济的生存空间。
一只芦花公鸡雄踞在由长城青砖和卵石垒起的院墙上，踩着墙头的枯草和残雪环顾左右，红冠红翎在红太阳的红光中犹如一簇红色火焰。它勇武雄壮，昂视阔步，表明对左邻的妻、右邻的妾、饥肠辘辘儿孙的理所当然的占有。它乜斜着眼，用余光瞟一下打谷场，发现成群麻雀正寻觅少得可怜的谷物和草籽，雪地布满杂乱细碎的脚印，大为不悦，暗骂：“老家贼！滚开！看我啄瞎你的眼！”它早已把打谷场划归为自己的世袭领地，这块领地是拼死决斗得来、来之不易的“桃子”。从秋到冬，已经动用利爪在上面刨过无数遍，明知没什么可刨的了，但决不许侵犯，何况另类。由于心里发狠走了神儿，也可能由于嗉子太瘪浑身乏力，“喔——”刚引颈喊半截就噎了回去。它气不打一处来。维系这个鸡类“帝国”确实分了不少心，这不，“西宫”的一个姘妃已经冻掉一只爪子，不得不用另一只蹦跳；“东宫”的一个皇后正和一个看似文雅却心怀不轨的小公鸡眉来眼去，偷偷幽会，大有僭越之势。思想及此不免有些酸楚，悲凉。说来也倒霉，这时从墙根经过的一位农民突然举起裹着红旗的旗杆向它捅来；它反应还算机敏，在一溜红光中嚎叫着飞下墙头，钻进柴禾垛，过了很久还惊魂未定。也引起了鸡类、狗类好一片连锁式惶恐。
很难猜度这位农民得到了什么心理满足。可能产生一种愉悦之情，不然不会咧嘴呼出哈气脸上堆起笑意。他一溜小跑，身披万道霞光，脚绊雄浑乐曲……但不得不掩起耳朵，耳朵冻得猫咬了一般……
2
百里玉妆在李瑞珍瘦弱的怀里似乎刚睡着，铁轨的敲击声再次把她唤醒。伸胳膊挺挺，感到浑身筋肉有些疼痛，但并不在意，立刻以紧急集合的速度穿衣下炕。
“该死的铁轨，不知道从哪捡来的破烂！敲，敲！出门让火车轧死！”
百里玉妆迅速从门旁拎起两只水桶，用扁担挑着，双手把住桶梁，出门向坡下跑，边跑边听后边有人骂。（屋门已不再上锁）
老远看见伙房门敞着，蒸气从整个门口呈长方形的柱体向外冒。进伙房，对面不见人。一个大师傅听水桶响，高声说：“吐彩霞，今天怎没听你嚷嚷呀……司令早把热水舀好，挑着走就行了……把空桶放这。”
“是我，大叔，谢谢了。”
“百里姑娘呀！我说呢，鸦没雀静……没听大声嚷嚷，哈哈！”
百里玉妆猫腰就着雾气里昏黄的电灯挑起水桶，转身走出。很疑惑，舀水还要什么司令，却没往深处想。
出门以后发现，许多人也挑空桶向伙房急奔，空桶拨浪鼓似地摆动。
“百里，抢第一了！”不时有人擦肩而过，热情打招呼。百里玉妆挑桶向坡上爬，水桶热气腾腾，额头渗出了汗珠。到陡坡处横着脚向上挪，注意踩牢，以免桶水泼洒。
她停住脚步，倒倒肩，喘息片刻抬头向上看：天空如洗，湛蓝湛蓝，燕山像只常年劳作的粗砺的大手，筋骨和血管清晰可见，从近山到远山层次丰富而辽远，苍莽而恢宏。
此时站在门口不断张望的吐彩霞赶紧跑上前，接过挑子，忙问：“今天第几？”
“第一！”百里玉妆吁口长气。
“明天该我了，照样第一！为什么……告诉你这个‘阴谋诡计’：我跟伙房大师傅讲好了，听起床钟响先舀一挑最热最热的水藏起来，我什么时候到什么时候挑，这不就第一了么？哈哈！你不知道，去晚了锅里兑凉水！”
“喳姐，有你的！哈哈……我说呢！”
“知道这个大师傅是我的‘死党’吗？告诉你，他是我的副司令！一个说话结结巴巴老头，越着急越结巴。你不知底细……他姓马，我也姓马，一个马字掰不开……他原是民政科副科长，有一回新来县长问他，你叫什么名字，他憋得脖子暴起青筋光张大嘴‘啊啊’，硬是答不上来，旁边的人也跟着憋得慌……他半天才喷出几个字：‘马——那个来！’我的妈呀，大家这才出口长气……后来一叫马那个来就脸暴青筋作答：‘……道！’只一个字，再也没话了。运动开始建立造反组织，要我收编过来，封他当副司令，他可是‘三八’式干部，人好，就是那个那个的……嘴里很难蹦出一句整话！”
“听说话一点也不结巴呀！”
“别人替他说的！一般的话都让他身边朝夕相处的人代言，我就当过代言人。”
“噢！你说的马那个来，是不是白头发，黑眉毛，眉毛耷拉到脸上的……”
“对，地上难找，天上难寻！”
“我还是不大信，哈哈……”
在这个荒寂寒冷的清晨，难见人烟的地方，传来女人如此清脆的肆无忌惮的说笑声着实让男人们兴奋。好事的推门而出，驻足观看，阳光照耀着脸上难得一见的笑靥。
突然有人喊：“喳司令，来段驴皮影吧……噢……”
“来一段，来一段！喳大妹子！”男人们彼此呼应，起哄。
吐彩霞不搭理他们。
见逗不出话来，有人连唱带喊：“太阳一出吐彩霞呀……大姑娘做梦找婆家呀……”
“喳妹，向右看齐……哈哈……”
男人们一脸坏笑，一阵嗥叫，如同唱大戏，快乐异常。有个年轻的竟伸巴掌学起驴皮影人物的机械动作，凑近了表演；刚好山坡上扯出一条长长的剪影，大巴掌向前一探一探的，夸张生动，山坡酷似巨大的影窗。
吐彩霞只顾挑桶爬坡，并不搭理他们。可是，越不搭理男人们越不依不饶，越闹得欢。
“吐彩霞，向右看齐！”一个小伙子怕大家不明白“向右看齐”是什么意思，竟踢开了脚。
“他为什么喊向右看齐……”
“指仇广军!那时他当毛泽东思想红卫兵司令，我当毛泽东主义红卫兵司令，针尖对麦芒。站队时兴喊口令，向左转喊保卫毛主席，向右转喊打倒刘少奇，仇广军带头给喊拧了，吓个半死……可我饶不了他，抓住小尾巴拼命抡，人越多越折腾他……你看这邦男人，个个松奸坏，凑疯狂咬傻子。”