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吐彩霞是位公众人物。出身渤海湾渔民家庭，海水泡大的，走路一阵风，薄嘴唇，大眼珠，齐耳短发，好打抱不平，说话向来不忌生冷，加上运动初期灵光一闪露那么一手，而且做梦做出了彩儿，大家对她的印象十分深刻，在嘻闹中带有一种特殊的感情；谁也说不清个中因由，似乎能够寄托点什么，联想点什么，发泄点什么，个人有个人的感受。
来到屋前，听屋里的女人们笑骂：“这邦花花肠子，得捯出来看看了……”
两个年轻女人进了屋。男人们的恶作剧也宣告结束，虽意犹未尽，只盼明天了。
女人们端出洗脸盆，倒入热水开始洗漱。李瑞珍和陈翠珍先把冻得梆硬的毛巾用热水化开，分别递给百里玉妆和吐彩霞，让她俩擦擦脸上的汗渍。每天都由她俩自告奋勇抢热水，大家心存感激。而她俩的想法却很简单，只淡淡地说：“谁让年轻来着！”
正洗脸，马桂萍推门探进脑袋，宣布从今天开始每班可以派两个人上山搂烧炕的柴草，饭后从伙房带工具和干粮。宣布完把脑袋缩回。
大家都明白，上山搂柴草是个美差，不必抡大镐震裂虎口，不必累得上不去炕，还可以背地发发牢骚。但没人去争，一致推举李瑞珍当此“重任”，并让她挑一个帮手。班长是个老实疙瘩，向来不多讲话。
“我可以去，搂不多可能让大家失望。”李瑞珍说。
“搂不多我们就照常挨冻！”大家说。
“每天我得选个年轻力壮的。”李瑞珍说，“先挑谁呢……大家拿意见。”
“李姨，授权给您了。”吐彩霞抢先说，“挑我更好，上哪找这样的好事呀……”说着吐了吐舌头。
李瑞珍寻思一阵说：“我看今天——百里玉妆吧。”
吐彩霞首先表态：“同意同意，跟我想的一样！”
一致通过。
吃罢早饭，李瑞珍和百里玉妆扛着筢子，挎着简单行囊，（吐彩霞从伙房弄来不少馒头、咸菜、大葱，马来还给拿了个猪腰子饭盒）穿过牤牛蛋子山包，向上走，来到一个更大的无名山包。这个山包是燕山南麓广阔丘陵的最北端，和燕山主峰相连。从山包向上望去，长城的残垣清晰可见。向下，可以看见屋舍、伙房、大口井。大口井正碎石升空，炮声隆隆。
两人选了块光滑大石头坐定，检查筢子。筢齿是用粗铁丝做的，散开二尺多宽，筢头安了柳木柄。李瑞珍在筢头和木柄间栓一根麻绳，麻绳另一端栓在自己腰上，一只手扶住木柄，起身，佝偻前行。筢子在碎石和柴草间跳跃，筢齿中的柴草逐渐增多。李瑞珍不时观察地形，专捡土层稍厚、枯草较多的地方行走，等到柴草装了半筢子折返，回到起始处，筢子刚好装满，便蹲下取出，堆放一边。
“明白了？”李瑞珍捶捶背说。
“明白了。妈，您歇着，我来搂。”百里玉妆从李瑞珍手里接过筢子。
“一块搂，一口气多搂点多歇会儿。”李瑞珍说着也在百里玉妆腰上栓麻绳，和筢头相连。
百里玉妆在前，李瑞珍在后，开始了一天劳作。
搂了几趟，李瑞珍发现百里玉妆的筢柄有些红，在后面喊：“闺女，站住！”紧走几步追上，“伸手，我看看。”百里玉妆想把手藏起来，但拗不过。李瑞珍发现，百里玉妆右手的虎口和食指裂了口子，出了血。
“作孽呀，把个好端端的姑娘折磨得这样！”李瑞珍说着，眼里汪了泪水。
“没事，妈……您说的，不许哭……”
“是，不哭……作孽呀！”
李瑞珍擦泪，说：“我可能真老了，好流泪，没出息了，是，是……刀搁脖子也不兴哭。”
“老什么呀，妈还不到五十岁。”
“不行了，比年轻的时候脆弱多了……其实我很脆弱，胆子也不大，有的时候装刚强。这是实情。你不是外人，不会笑话我。晚上躺在被窝没少流泪。没出息了……你先把双手褪进袖口，别冻着，等一下。”
李瑞珍向下边的梯田走去，睃寻，折了几根灰白的枯草，招呼百里玉妆过去。
“这是越冬的艾蒿，把它烧成灰敷在伤口上，然后用布裹住，止血，伤口容易愈合。这是偏方。任何时候都要学会保护自己。记住了？”
| 老随 (2012-01-25 22:24:56) |
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“说话向来不忌生冷” 哈哈，很生动！ |
| 抱峰 (2012-01-26 11:18:40) |
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真难为老随了，耐心读这么长的东西。于我是幸事。相信，以后老随会不客气指点的。我，轻狂与低微并存。谢谢。 起老随这个名，可见豁达的心态。 |