小留學生父母的故事（１６）
文思一连数夜不眠不休,终于赶出一个新的标本,兴匆匆地捧着那装了新标本的玻璃瓶去参加学校的科学展览会。
阿香看见儿子在地下室内,以椅为桌,坐在地下挑灯夜战的样子,发誓要拥有一幢自己的房子,文思一定要有自己的房间,没有人可以随意进去把他的心血成品胡乱丢弃。
展览会一结束,阿香就开始专心注意研读房地产的书籍及广告。
看房子是由阿香在文思的陪同之下积极进行的,买甚么样的房子也是母亲和儿子相啇决定,成交时户主旺财并没有出席。
阿香尽力将他们在美国省吃俭用省下来可以调动的美金全部拿出来作为头款,在这种头款充足的情况下,就算他们在美国没有当地的美金收入,银行也很乐意借钱给他们分期付款来买卖房子,因为房屋本身这种不动产就是很好的抵押品,也就是说,只要你第一次付的很多,以后就算付不出每月的贷款,银行仍然有恃无恐,将你的房子没收,他们还是稳赚不赔。
贷款方面问题虽然不大,但是买方的律师对于签约的时候买方阿香的丈夫没有在场的情况十分不理解。
「蔡夫人,你说等待你先生下次来美国时,再将房屋所有权改成两人的名字?」
「是,这样子合法的吧? 」
「他这样信任你吗? 」律师笑嘻嘻地又问。
「他是我的丈夫啊!为甚么不信任我呢? 」阿香理所当然的反问。
「因为买时你一人签名,这房屋就正式真正只属于你一个人。如果将来你改变主意不肯让他签字,他就没有份了。」律师仔细地解释道。
「为甚么不肯呢?我的钱就是他寄来的呀! 」阿香理所当然的说。
「我们美国人的习惯是房地产由夫妇两人一同签名共同拥有。当然,嘻嘻,你若是他的情妇的话,那又当别论。 」律师展出一个不怀好意的笑容。
「啊？」阿香非常惊奇。
「一般来说,男人常常用情妇一人的名字买房子,当作付给她服务的酬劳,最重要的是没有名字的牵连,太太比较不容易发现。」律师的笑容十分令人可疑。
阿香虽然觉得这位律师的态度不够严肃,太没有职业性,但也懒得告诉这位美国律师,我们中国丈夫为了节省这趟来回飞机票钱,情愿信任太太,将所有权暂时交给太太,由太太一人出名购买房屋。
她想即使他说破了嘴唇,也无法使这些美国律师们了解我们中国人所谓的"结发夫妻"的真正情义。当然,若是他们知道中国父母自以为是为了孩子的前途而恩爱夫妻隔着千山万水尝尽寂寞凄凉的话,一定会更认为这些中国人是不可思议也不可理喻的了。
为了节省金钱,旺财等到移民局的限期之前三天,才匆匆乘了飞机来看望日夜悬念的妻儿以及最新购置的财产。
「不要只看房屋目前的外表,等我们用新油漆将窗框、墙壁重新粉刷一遍,再去买点布匹来做成新的窗帘挂上, 等新的瓷砖铺在地上之后,就是一幢美丽温馨的新房子了!何况,我们这幢房子也有个可以真正烧火的壁炉,冬天外面下雪,我们房内也烧得干爽爽、暖烘烘的! 」阿香大声的对旺财说。
「哈哈,阿香,是真的可以烧火!也就是可以光着身子躺在火炉旁边取暖办事吗? 」旺财眯着眼,开玩笑地问。
「等我们存足了钱,买些烧柴架、火叉,火剪之类的附件就可以了! 」阿香回答说。
「原来付买房子的头款已经把钱花光,没有余钱再买家具了,难怪一幢三间卧室的旧房子里面家徒四壁!」旺财笑着说。
他们一家三口,正坐在地上,面对着一张旧的咖啡桌进餐,桌上有菜有饭,菜都放在防热塑料盒内, 米饭就装正在纸盘子里面,廉价的纸盘又薄又软,右手不能捧着盘子,所以右手不能用筷子进餐,只能改用塑料的叉子将食物送进口中。
「怎么能叫做家徒四壁?什么叫做没有家具?我们的两张卧床,不是都由范家的地下室带过来了吗?我们新买的去湿机以及唯一的椅子也不都搬过来了吗?这个咖啡桌也是前两天红标卷标大甩卖在附近邻居家买来的古董,再过几天,要去好好的物色一架全新的彩色电视机,因为愈好的电视愈不需要修理。」阿香笑着反驳,他们现在心情非常好。
「那张由大颈镇邻居家车库大甩卖买来的椅子,目前正在我的房间,被我当作书桌用。 」文思也非常高兴,笑嘻嘻地一面说一面将饭菜用叉子送入口中。
「唔，椅子是车库的拍卖买来的,咖啡桌是红卷标大甩卖买的,这两种大甩卖到底有甚么不同呢? 」旺财好奇地问。
「一般家庭中有甚么不需要的东西,自己贴贴卷标,打开车库的大门, 与买方胡乱讨价还价一番,三文不值二文钱,不需要缴纳商品买卖税,就叫做车库大甩卖,因为不必纳税,所以通常不能超过三天。但若家中有比较值钱一些的二手货,就可以找一家职业性专门替人家做红卷标买卖的公司,由他们公司派内行的人来拍卖,拍卖的公司不但要拿佣金,而这笔佣金是要缴纳所的税的,贵重的商品,成交之后还要缴纳商品买卖税金。我们这个咖啡桌的材料极为上乘,恰巧有家夫妇离婚,叫红卷标拍卖行替他们代售,我是头一天先看了广告, 事先打了电话问明地址 ,时候到了, 才按址买回来的。 」阿香解释道。
「其实,家具不重要,等手头有点钱再慢慢选购,对我们这种用台币折合成美金的人来说,买房子应该算是最大的投资, 非得慎重不可。在美国买房子有三大原则,一定要遵行才行。 」阿香伸出三根手指头。
「唔,那三个原则? 先说首要原则吧! 」旺财笑嘻嘻地用自己的手去把阿香的三根手指头的两根扳回去,只剩下第一根手指头还竖在哪里。
「买房子首要原则是地点。就是说房子坐落在哪个地区,也就是我们中国人所说的风水宝地,我们买的这栋房子本身虽然很旧,但是地点极佳,位在长岛白人区的中心,因为税捐很高,经费非常充足,所以公立学校非常之好。 」阿香说道。
「第二呢?材料?型式?方向? 」旺财又去扳阿香的第二个手指。
「第二重要也是地点。」阿香很认真的说。
「哦?也是地点?那第三呢? 」旺财楞了一下,才去扳暗香的第三根手指。
「第三重要当然还是地点。」
「原来如此,哈哈,这跟我们台湾差不多,只是咱们台湾只说地点重要,并没有三点重要这种说法就是啦! 」旺财看见阿香说得一本正经,不由得哈哈大笑起来。
「其实我觉得大为、月枝他们住的地点也不错,好像距飞机场比这里近得多, 怎么不买他们的地点的房子呢? 」旺财想到这里就问到这里。
「他们的地点是比这里更好,可是贵得太多了,每家至少有一英亩地,不但房屋买价贵,大房子大院子维持费更贵,就我们这个小房子,每年的维持费至少也有一万五千元美元以上,人还是要适可而止,量力而为才是。 」阿香是非常认真的。
2004年初稿于佛罗里达
2013年修订于佛罗里达