过埠新娘打洋官司（14）
湘女到底年纪轻，经过急救醒转之后，很快就离开了加护病房，搬到普通病房去治疗，等健雄哥与我好不容易抽出时间，一人捧了一大把五彩缤纷的鲜花到医院502室病房去探望她时，她已经可以半躺在床上，正在一面看书一面听录音带了 。
看见我们进门，她连忙关掉录音带，并且将手中的书合起来，放在床头几上那本实用英汉和汉英两用字典的上面。
「湘女，这么用功，看书查字典！」我笑着寒暄。
「查字典？差远了，只是做个用功的样子罢了 ！」她很谦虚地客气道。
「妳的气色不错嘛。」我说，因为她右面脸上的青肿 已经消掉了很多，右眼被一个极大的黑眼圈围着，右边嘴唇也结了疤痕，而这疤痕已经渐渐轻微，看起来很快就会脱落了，换而言之，她要恢复昔日的美丽， 已经是指日可待的一件事情了。
「李医师，要不是你搭救，我可能早就不在人世了，怎么可以再让妳们破费买花送给我呢？」她笑咪咪地将录音机的声量扭得低到听不见，以免妨碍我们讲话，但并未起身将我们带来的鲜花接过去。
「听说妳的右腿受了重伤？恢复的怎么样？」看她一直没有下床，健雄哥关心地问。
「运气还不错，打得脸上鼻青眼肿，身上皮开肉绽，到处血流不止，弄得满脸满身都是血迹，看起来极为可怕，目前还要靠轮椅才能行动，所幸骨头未断。」湘女指着放在病房一角的轮椅回答道。
房内只有一张给访客坐的椅子，健雄哥当然不肯坐，一定要让我，我只得在那张唯一的会客椅子上坐下。
「会有后遗症吗？」我还是不放心。万一一辈子得靠撑着 一支拐杖才能行走，那就更可怜了。
「听医师说出院后要好好休养，多补充一些营养就行了，不会变成残废，实在运气太好了。」湘女很知足地说。
「真是不幸中的大幸！」我们也都很替她高兴。
健雄表哥见她尚不能起床，就将我手里的那束鲜花接了过去，打算找两只花瓶来插一插 。
「嘿，已经有人比我们抢先一步了。」健雄哥将花束捧到床边的床头几上时，发现不但床头几上早已摆了一盆极大的黄色盛开的玫瑰，连推在病床上用餐的活动餐桌也放满了粉红及大红的盛开玫瑰花盆，难怪一进病房门就使人眼睛一亮。
「这花枝上还挂着一张卡片!」我说。
「送给美丽的湘女，余健雄律师事务所敬赠。」我连忙凑过去读着卡片上写的英文字。
「我的事务所敬赠？一定是麦拔萃的主意，难怪这两天他老是提醒我，要我立刻向银行申请一张事务所的信用卡给他，并且一再声明说用事务所的名义支付交际应酬费用时，他已经垫不起现金，还说，大盆的玫瑰实在太贵了呢！」健雄表哥笑了起来。
「麦拔萃？他天天来吗？」我也笑了起来。
「是呀！不但每天都来，而且一天来好几趟，他告诉我到医院来探望病人，替别人提供法律方面的帮助，是他工作的一部分哩。」湘女回答道，能够与不懂中文的美国青年交换意见，可见湘 女对英语了解程度还不错。
「那他人呢？」我好奇地问道。
「他到宝岛中餐馆替我打听消息去了，并且顺便给我买一些中餐外卖食物来，他说这是应酬项目之一，可以一面陪我吃饭，一面收集诉讼的数据。怎么，你们认识这位美国青年吗？」湘女看我们笑，虽然不知我们为什么笑，但是受了我们感染，也开始笑了起来。
「余健雄亊务所就是他的事务啊。」我指着健雄表哥对湘女说，在我们的笑谈中间，我以前初见陌生湘女时的嫉妒心，已经烟消云散得差不多了。
「对了，你们告诉过我， ⋯⋯。这么说来，他是余律师派来的了？」湘女恍然大悟似的说道。
这怎么说呢？总不能否认吧。
「他是代表事务所来接洽联系顾客的，不过一天来好几趟是自愿的。」我见健雄哥笑而不答，就代替他回答了。
「难怪前两天向我要了一笔现金去，说是拿去作为应酬的费用，因为他叫的都是比较昂贵的中国食物，再三喊说垫不起，原来是到这里来应酬了。」见雄哥用不拿花的那只手掌将额头拍了一下，笑得更加厉害。
「他收集了一些什么样的诉讼数据呢？」我也咯咯地笑个不停。
「唔，例如说，我什么时候结婚的？丈夫叫什么名字？多少岁，他拥有多少财产？初结婚时对我好不好？什么时候开始打骂虐待的？等等。」湘女一面想一面回答。
「你都一一回答啦？」健雄哥还在笑。
「是呀。没有什么好瞒人的嘛，我们两年多前结的婚，他的名字叫陈再兴，今年五十一岁，财产有多少？我不太清楚，只知道帕克街10号的楼房，宝岛中餐馆都是他的，结婚前他曾经提起过，好像还有其他的财产，但是从未说清楚，我也不想知道。当初他对我父母很慷慨，初结婚时对我也不错，六个月以后才开始打骂，起初还不太厉害，忍耐忍耐也就罢了。」她仔细地回忆着。
「麦拔萃就问你要不要离婚？要不要余健雄律师事务所提供法律方面的服务？对吗？」健雄表哥问。
「且慢，且慢，这中间有点不对。」我突然打断他们的对话。
「哪里不对？」吴湘女被我弄得莫名其妙。
「湘女，那麦拔萃会讲中国话吗？」我问。
「他的母亲是中国人，但他郄不会中文，他就是对这点感觉非常之遗憾。问这个做什么？」湘女抬头问我。
「那你们两人如何交谈呢？用手势？中文？英文？」我追根究底的问湘女。
「交谈？当然用英语! 他还遗憾从来没有学过中文，打算下学期要在哥伦比亚大学选读一门中文课，这两天才正式开始请我教他中文入门，我们还没有找到合适的教科书呢。」湘女很自然地回答。
「那妳什么时候会说英语的呢？」我追究道。
「这个⋯⋯，很难讲，我已经到美国来两年半啦，既然一直在餐馆做女跑堂，多多少少总得会些英语，至于什么时候开始？对了，以前宝岛中餐馆请了一位老墨来洗碗，他不会讲中国话，只会讲几句很蹩脚的英文，我那时连一句英语也不会讲，见他并不嘲笑，就与他用手势攀谈起来，慢慢地学会了一两句英语。」湘女想起来了。
「后来就愈学愈多啦？」我好奇地问。
「那知没有学多久就被陈再兴发现了，硬赖说我学英语是对那老墨有意思，不但因此痛打了我一顿，并且将那可怜的老墨也辞退了。想到那老墨因为语言不通，在这他国异乡尝尽语言不通的苦处，自己因而特别发愤，发誓要偷偷地把英语学好。」湘女那看起来有点哀怨的大眼睛里发出了一些光芒。
「陈再兴就为这个就乱打人？」真是不可思议。
「我已经硺磨透了，反正他只要有借口就胡乱打人，找借口容易得很，我也学乖了，特别小心，不让他知道我在学英语。只要他在，我就绝不开口说英语，我们餐馆常有一些来打零工的女留学生，我瞒着陈再兴偷偷地向她们学习英语对话，又偷偷地请她们替我买了英语入门的书籍丶录音带等等，因为怕他发现，将这些东西连同原子笔、随手写的笔记本都放在一个大纸袋中，袋外写作贾明泽女士的名字，藏在女厕所的柜子里，抓住机会就躲在厕所里学习，两年半下来，不知不觉也略略懂了一些简单的英语对话。」湘女一面说一面露出了欣慰的笑容。
「贾明泽女士？」
「就是假名字的意思。」湘女抿嘴笑着说道。
「陈再兴居然一直没有发现？」太离奇了。
「天天在一起的，无论如何小心，那能瞒得住，总是免不住要怀疑，不过抓不住把柄就是了。」湘女笑着承认，她的笑非常复杂，有一丝丝恐惧的成分，参杂着更多的得意的成分。