庄客一仰头﹐扯高气扬地道︰“小子﹐你真是井底之蛙﹐没见过世面。听好了﹐本山庄就是江湖上鼎鼎大名的飞云山庄﹐江湖中人无不对本庄敬畏有加！你小子不识好歹﹐敢在这里鬼叫﹐不想活了？看你一介臭书生﹐本大爷不跟你计较﹐一边凉快去吧！”
野草装出很夸张的表情﹐连连作揖︰“谢谢大哥指点﹐谢谢大哥指点﹐在下这就走﹐这就走！”说完拉过那马﹐慢条斯理地爬上马背﹐狠抽了那马一鞭。那马不知怎地吃了一惊﹐咴咴的叫着人立起来﹐接着就往那一大片芋田狂奔过去﹐野草在马上大呼小叫﹐好几次险些堕马﹐那马扬开四蹄﹐只管在那芋田里往来践踏﹐末了﹐照那山庄大门直冲过去﹐后蹄一撅﹐终于把野草掀将下来﹐脱缰而去！
野草只顾揉着半边明月﹐雪雪叫痛。那庄客看得目瞪口呆﹐直到野草摔下马来﹐才如梦方醒﹐不知怎地﹐突然就到了野草面前﹐阴恻恻地笑道︰“小子﹐天堂有路你不走﹐地狱无门你偏进来﹐”一指山庄大门︰“你自己进去吧﹐就看你造化了。”
野草故作懵懂﹐呲着牙道︰“多谢大哥﹐烦请帮我找回马匹则个。明早一发谢你！”
庄客古怪地道︰“好！”低声地嘀咕道︰“明早有命出来再说吧！”
野草不再理会那庄客﹐一拐一拐地往里走﹐转过那镌刻着“飞云”二字的巨大屏风﹐满不在乎地走上那鹅卵石铺的小径﹐转了几个弯﹐走到听心亭前池边﹐却坐了下来﹐脱了鞋子和袜子﹐把一双臭脚伸进池中洗将起来﹐顺手还捡些花槽间的小卵石﹐投入水中﹐只是手气极差﹐一次都没打中那池中的鱼儿。
正自玩得忘形之际﹐忽然身后一人道︰“公子玩得很开心吗？”声音娇美﹐显是个女子。
野草头也不回地道︰“开心呀！这里的鱼真多﹐也很漂亮﹐如果能抓上几条蒸了来吃就好了。”这小子真是斯文扫地﹐大煞风景！
背后那人道︰“公子可知道这是什么鱼吗？”
野草道︰“不就是鱼吗？有什么不同？”
身后那人气道︰“你懂不懂呀？这可是名贵的锦鲤﹐是要来观赏的﹐不是要来吃的！”
野草恍然大悟地道︰“哗！这真是好事呀！又能观赏﹐又能吃！吃之前观赏一番﹐再吟诗作对﹐然后才开怀大吃大喝……”说着还真的吧嗒几下嘴巴﹐一副馋样。
背后那人真是又好气又好笑︰“喂﹐你除了吃还会什么呀！看你一副书生打扮﹐难不成你还识几个字？”
野草一下子跳将起来﹐一转身﹐直瞪着那人胡吹道︰“你这可是有辱斯文也！本少爷九岁就考过了童子试﹐十四岁就是秀才了！啍！”
那人被野草一跳起来﹐吓了一跳﹐向后一退﹐差点摔在花间﹐气得一跺脚﹐对野草嚷道︰“你这么大声干什么﹐把人都吓坏了！”
野草定睛一看﹐那人双十年华﹐生得娇小玲珑﹐着一身鹅黄衣衫﹐眉眼带俏﹐正狠狠地盯着自己呢。
野草一点怜香惜玉之心也没有﹐居然道︰“要不你也不知道本秀才的厉害！”顿了一顿又道︰“喂﹐看你样子也象是这里的下人﹐有你这样待客的吗？还不带本秀才进内拜茶？真是的﹐成何体统了！”
少女气得眼泪直在眼眶里打转﹐大声道︰“喂什么喂﹐本姑娘叫芊芊﹐不是什么下人。”
野草嘿嘿笑道︰“哦﹐原来是芊芊姑娘﹐不是什么下人﹐难怪口气这么大﹐可以对客人如此无礼！”
芊芊一时语塞︰“你……”
野草道︰“本秀才也不跟你一般见识﹐本秀才既到你家山庄﹐就是你家客人﹐还不快去叫下人整治些拿手的酒菜上来﹐本秀才吃了好去休息呢！”
芊芊气得一跺脚走了﹐野草乐得哈哈大笑﹐转身又去玩水戏鱼﹐正自得意间﹐身后又一人道︰“公子好雅兴！在下迎讶来迟﹐恕罪恕罪！”
野草听得有人跟他客气﹐站起身来﹐擦干了脚上的水﹐穿上鞋子﹐整整衣衫﹐这才转过身来﹐抱拳为礼︰“兄台请了。在下偶游至此﹐腹中饥渴﹐欲借贵庄一角﹐稍进汤水﹐并借上房一宿﹐请兄台为在下安排如何？”
只见那人留着几根老鼠须﹐三角眼﹐脸容瘦削﹐手中拿着一把摺扇﹐一身师爷打扮。道︰“在下胡克用﹐乃此间总管之幕傧。公子且随在下来﹐略具酒蔬﹐以奉贵客。”说完做了个请的手势﹐转身在前带路。
野草跟了他转到堂前客厅﹐胡克用请他客位上坐了﹐一个仆人便端了一个托盘出来﹐上面放着一壶酒﹐一只酒盏﹐一碟点心。仆人放下托盘﹐便转身走了。
胡克用举手示意道︰“请尊客略用﹐暂疗饥渴。”
野草见主人不奉茶﹐却是献酒﹐心中狐疑﹐脸上却是神色自若﹐故作大喜道︰“有酒最好！”也不用盏﹐揭开壶盖﹐深吸一口气道︰“好香！”一仰脖子﹐骨嘟骨嘟地﹐几口就把那壶酒喝了个涓滴不剩。咂咂嘴道︰“真个好酒！不知可否再惠赐一壶？”
胡克用嘿嘿冷笑道︰“只怕尊客没命喝了……”伸手正要往座椅上按去﹐突听一人道︰“且慢﹐胡师爷﹐我家小姐有事相商。”
只见一个虎目壮汉走将进来﹐向胡克用一抱拳道︰“胡师爷﹐可否打个商量？”
胡克用不耐烦地道︰“何事？”
壮汉道︰“此人刚才欺负我家姑娘﹐我家小姐要在下来向师爷索要此人﹐请师爷行个方便。”
“哦？只是庄中规矩……”
“胡师爷﹐在下看这小子也没什么本事﹐又喝了那酒﹐出不了乱子。待我家小姐责罚过了﹐再送回给师爷不迟。”
胡师爷迟疑了一阵子﹐终于道︰“也好﹐林总管见怪下来﹐须不关在下的事。”
壮汉道︰“这个自然了。”说完﹐一把抓住野草的臂膀﹐往门外就走。野草但觉手臂如被一把铁钳紧紧箍着﹐动弹不得﹐只好乖乖地跟着那壮汉走了。
转了几个弯﹐看看四下无人﹐壮汉这才松开野草的手臂﹐低声道︰“小子﹐你好大的胆﹐敢乱闯飞云山庄？”
野草道︰“在下偶然途经此处﹐欲向主人讨碗水喝﹐不期坐骑受惊﹐这才闯了进来﹐实在失礼之极。”
壮汉道︰“你可知这是什么地方？”
野草一片迷糊的样子︰“什么地方？”
壮汉审视野草良久﹐见他不象撒谎的样子﹐刚才抓着他时又毫无反抗之力﹐叹了口气道︰“若非我家芊芊姑娘回去说有你这么一个人闯进来﹐还对她大呼小叫的﹐估计你现在连命都没有了。”
野草大惊﹐道︰“这是什么地方？怎地可以随便杀人？”
“说来话长﹐公子往后便知。”
野草连忙拜谢道︰“多谢恩公救命之恩﹐小的没齿不忘。”
壮汉道︰“你要谢就谢我家芊芊姑娘吧。不是她说起﹐在下也不知有你这人闯了进来。”
野草道︰“请问壮士高姓大名？”
那人道︰“好说好说！在下姓索名引﹐请公子随在下来。”说完躬身前行﹐带野草沿着花木掩映的小径往园中深处走去。
走到园子一角﹐那路己到头了﹐再走就要撞到墙上去了。索引不知怎地在墙上一按﹐便露出一道门来﹐索引示意前行﹐野草也不管古怪不古怪﹐依然亦步亦趋地跟着往里走﹐那门便在野草身后悄然关上﹐如非刚才是在那墙中穿过﹐真使人有崂山道士的感觉呢。
索引带着野草﹐穿墙而过﹐眼前景物令野草耳目一新。只见左侧种了一片桃树﹐虽然己是枝叶尽落﹐想那春天桃花开时一定美极；右侧一条小溪约有五尺来宽﹐流水潺潺﹐小溪两岸柳低垂。走了约莫百步左右﹐来到一座精舍前﹐但见修篁倚窗﹑瑶草遍布。精舍内一个小巧的客厅﹐靠窗的一边摆了两把沉香木制的椅子﹐椅子中间放了一几﹐几上放了一盘雅兰；厅的正中放了一张八仙桌﹐桌上摆了一个细花青瓷酒壸﹐数碟精致菜肴。索引举手请野草入内﹐野草也不客气﹐昂然而进﹐去那主位上一坐﹐伸手拿过酒壸﹐也不往酒杯里斟﹐揭开壸盖﹐顺手拿过一个碗来﹐往碗里一倒倒满了﹐一仰脖子喝了下去﹐再倒一碗﹐也喝了。那壸中酒己尽了。野草叫道︰“快打酒来！”
索引搖搖头道︰“公子﹐酒就少时再喝﹐你想喝多少都没问题﹐只要你有本事。”
野草奇道︰“喝酒还要什么本事？”
索引道︰“这里每样东西都是有价的﹐你没本事能喝酒么？”
野草道︰“本秀才有银两可以买呀！”
索引哈哈笑道︰“公子有所不知﹐这里的酒是不用银子买的。我看你象也会点三脚猫的功夫﹐依在下看﹐你不但没酒好喝﹐恐怕还要饿肚子了。”
野草道︰“本秀才熟读诸子百家﹐满腹经纶﹐就不信没酒喝！”
索引一脸不屑道︰“只是这里不需要公子的满腹经纶﹐奈何？”
野草气道︰“真是秀才遇着兵﹐有理说不清。你不卖酒给本秀才吃﹐我到别处一样有得吃！”
索引冷笑道︰“公子可知你刚才纵马的芋田是什么来头？”
野草道︰“有什么来头？不就是一片野芋吗？有什么了不起？”
索引道︰“啍！你别少看这片芋田﹐这芋发出的毒气﹐人畜若是吸入了﹐不出半个时辰﹐必然无救！公子刚才纵马奔驰﹐吸入大量毒气﹐我看你还能去什么地方买酒喝？”
野草道︰“那我怎么没有中毒？”原来刚才野草驰马芋田时就暗暗运气数转﹐发现自己并没中上传说中的芋毒。
“嘿嘿！”索引冷笑道︰“那么公子现在再试试看？”
野草运气两周﹐出了一头冷汗﹐脸色数变﹐指着索引道︰“你﹑你﹑你在酒中下了毒？”
索引正色道︰“在下还不至于做这种的事。”
野草颤声道︰“那﹑那﹑那……”
刚才喝酒时野草故意揭开壸盖﹐把酒倒在碗里喝﹐是防酒壸有隔层﹐也可察看酒有没有毒。却没有发现那酒是有毒的﹐所以放心地喝。现在听说中了毒﹐哪能不慌？
索引面无表情地道︰“不说你死了都不会明白﹐现在就告诉你！本山庄外面的芋田﹐本就是没毒的！”
野草插嘴道︰“那还不就是酒有毒吗？”
索引没理他的问题﹐自顾自说下去︰“只是这芋发出的一种气味﹐如果跟某种药物一混﹐那就是天下至毒﹐神仙也救不了。刚才那胡克用给你喝的﹐正好就是用这种药物泡制过的酒。”
野草恍然大悟︰“就是说只要单独吃或闻这两种东西都不会中毒？”
索引呵呵笑道︰“看来你还不算太笨。”
野草问道︰“你们都没有解药？”
索引很肯定的口吻道︰“没有！”
野草道︰“那算死定了？”
索引道︰“对！算是死定了！”