芷兰有青莲相伴﹐甚为相得。那青莲天性纯真﹐缠着芷兰教她功夫﹐芷兰闲着没事﹐也乐得指点她几招。青莲家传燕青十八翻轻功见长﹐她自幼练起﹐己有相当根基。
这日﹐野草与芷兰商议道︰“兰姑娘﹐我们在这里也有些时日﹐不知姑娘下一步有何打算？”
茹芷兰听得﹐知道他必是想离开这里了﹐便道︰“我身体己经复原了﹐功力也没有损失﹐不知公子有何打算？”
野草道︰“那天芋之毒荼毒武林﹐必须找到破解之法。在下想往北方走一趟﹐这两天就告辞。”
茹芷兰闻言道︰“公子找到破解的线索？”
野草道︰“我听柳霓裳前辈曾言﹐天下没有神医叶先生解不了的毒。”
茹芷兰道︰“可是叶先生早在二十年前就被害了呀！”
“对﹐”野草答道︰“但是叶先生的师父你们有没有听过？”
茹芷兰道︰“没有﹐你知道他？”
野草道︰“不知道。他可能是隐世的高人﹐如果我没猜错的话﹐他一定尚在人世。”
茹芷兰疑道︰“如果早己仙逝了呢？”
野草肯定地道︰“即使仙逝了﹐也一定另有弟子继承他的衣钵﹐只是我们不知道而己。”
茹芷兰喜道︰“对对！一定不错！”想了一下又道︰“不对呀！你不是给我解了毒么？你不是有解毒的办法吗？”
野草苦笑道︰“我也不知道你的毒是怎样解去的。”
“你不知道？”茹芷兰问道︰“你真的一点都不知道？”
野草摇摇头︰“真的不知道﹐我只是怀疑一件事……”
茹芷兰问︰“什么事？”
野草压低了声音悄悄地说︰“我怀疑我身上有种东西﹐是能解这毒的。”
茹芷兰满狐疑地看着野草﹐好象看怪物一般︰“你……？”
野草很肯定地说︰“对！我！我也吸了天芋发出的气味﹐也喝了那引发天芋之毒药酒﹐可就是没有中毒！”
茹芷兰看着野草︰“真的？”
“嗯﹐真的！”野草道︰“我怀疑你咬了我一口﹐无意间咽下了我的血﹐这才解去了天芋之毒的。”
“天……是这样吗？﹗”茹芷兰张大了嘴巴﹐就象听到了神话故事一样。
野草话锋一转道︰“因此﹐我要去寻访这位前辈高人﹐先向姑娘道别了﹐明天再向何老前辈告辞。”
茹芷兰一听﹐老大不高兴地说︰“不行﹐我也要去！”
野草奇道︰“姑娘去干什么？”
茹芷兰脸一红﹐道︰“我当然有理由去了！”
野草哦了一声﹐问道︰“你有什么理由？说来听听﹐说得对了﹐我就让你跟着！”
茹芷兰嗔道︰“我干嘛跟你？我自己不会去寻访么？”却又笑笑道︰“你想一想﹐我冒这么大风险去那山庄里﹐不就是为了要找到破解天芋之毒的办法吗？现在既然有人能破解﹐我能不去寻访？再说﹐我也是深受其毒的人﹐说不定我对研制解药有很大的帮助呢！”
野草听得﹐这﹑这﹑这……半天说不上话来。
二人商议停当﹐这晚饭罢﹐野草便对何庄爷孙三人道︰“何老前辈﹐在下与兰姑娘在府上打扰多时﹐现今身体复原﹐要往北方寻访一位不知名的高人﹐这就先向前辈告罪了﹐明天就起程。”
何庄听得慌忙道︰“二位在寒舍住得好好的﹐怎么就要走？是不是老杇有什么招待不到的地方﹐怠慢了二位贵客﹐老杇这张老脸就没地方搁了。”
茹芷兰道︰“何老前辈说哪里话了﹐我们被您祖孙三人救活﹐又好吃好住的招呼着﹐大恩大德﹐没齿难忘﹐只是我们真的有大事在身﹐不敢贪图安逸﹐因此不得不向您老人家告辞。”
“哦？看你们说得这么严重﹐真的有什么事发生了？” 何庄问道。
野草当下简单地把黑煞及飞云山庄的事说了﹐惊得他爷孙三人嘴都合不拢。何庄道︰“二十多年前真的是突然冒出了个神医叶先生﹐至于他的师承来历﹐就没什么人知道了。只知道他与紫云轩主柳大侠和少林主持空如大师交厚﹐要想知道叶先生的师承来历﹐问他二位可能就能知道一些。”叹了口气又道﹐“只是空如大师五﹑六年前就往生极乐去了﹐而柳大侠也早己绝迹江湖﹐不知去哪里仙修去了。”
何庄说完﹐不胜唏嘘。野草道︰“前辈﹐在下本想先去找一下柳大侠的﹐只是怕一时也找不着﹐耽误了大事。我想﹐空如大师西去之时﹐也许有什么交代给不闻大师﹐因此﹐我想先去少林走一遭﹐也许有意想不到的收获也未可知。”
何庄听罢﹐捋着胡子点点头道︰“好！真是英雄出少年。今晚老杇就做上一桌好菜﹐权当为二位少侠壮行。”
旁边却急坏了那青莲。半个月来﹐青莲跟茹芷兰相处甚为融洽﹐二人姐妹相称﹐不时说些悄悄话。这下茹芷兰要走﹐青莲如何不难过？又听说二人要去干一件大事﹐她少年心性﹐充满好奇﹐立即就嚷着要跟兰﹑草二人去闯江湖去。
野草道︰“青莲姑娘年纪尚小﹐江湖险恶﹐你还是留在家中照顾爷爷的好。”
青莲噘起嘴来︰“人家不小了。再说兰姐姐出来走江湖时比我现在还小呢！”
何庄皱眉道︰“青莲不要胡搅﹐你去了不就给他们增加麻烦？等过两年﹐爷爷带你出去玩玩好了。”
青莲看到众人都如此说﹐小嘴噘的老高﹐哼了一声便回自己房中生闷气去了。
次日一早﹐野草﹑茹芷兰辞了何庄﹐乘了阿福的船﹐自村中直往右江------单单就不见了青莲﹐众人以为她使小性儿﹐不来送客﹐也不没在意。
阿福把兰﹑草二人送到右江边临官道处﹐泊了船﹐让兰﹑草二人上了岸﹐都告别了﹐阿福自回荷塘村去。兰﹑草二人洒开大步﹐往前赶路。为避人嫌疑﹐二人姐弟相称。
茹芷兰巨毒既去﹐心情极佳﹐于路说些江湖见闻﹑武林掌故﹐不觉日渐西移﹐那红红一轮落日﹐映照得云霞披彩﹐群山如染。又走了一段路﹐但见暮色霭霭之中﹐路边闪出一面酒旗来﹐五﹑六间茅舍上﹐飘着袅袅饮烟。
二人一见大喜﹐加快脚步﹐走将过去﹐撩开门帘﹐走进店里一看﹐只见店中摆着八﹑九副座头﹐一个花白胡子老头正眯着眼看帐簿﹐一见二人入店﹐立即满脸堆笑﹐迎将出来。兰﹑草二人去靠里的桌子边一坐﹐那老头早己奉上茶来。
野草道︰“店家﹐先打一斤酒来﹐再把你店里拿手的好菜只管上。”转头对茹芷兰道︰“这一路走得渴了﹐酒虫儿在肚里造反哩！”
茹芷兰听得掩嘴直笑︰“弟弟才有多久没喝酒？这会就馋酒了？”
野草答道︰“姐姐不知﹐在荷塘村里﹐那不能算喝酒。再说﹐每人肚里酒虫儿酒量不一样﹐我肚里的酒虫儿酒量极大﹐一时三刻不给点它们喝﹐就要造反哩！”
正说着话﹐老头早打来一斤酒﹐用一个白瓷酒壸盛了。野草一把接了﹐给茹芷兰斟了一盏﹐自己却往碗里一倾﹐端起碗来﹐往嘴里一倒﹐咕噜一声﹐一大碗酒便喝了个点滴不剩。只见他右手倾酒﹐左手端碗﹐倾得三两下﹐那酒早没了。野草喝得口中正滑﹐一叠声叫道︰“店家﹐快快打一坛酒来！”
老头应了一声﹐无移时﹐一手提了一坛酒﹐一手端了一只肥鸡上来。野草大喜﹐伸过手来﹐一把抓了那鸡﹐扯下两条鸡腿﹐往茹芷兰面前一送﹐道︰“姐姐快吃。”自己却就着酒﹐片刻就把那鸡吃个精光。
茹芷兰自认识野草以来﹐何曾看他如此吃酒吃肉？看得呆了。那店家老头穿梭往来﹐流水也似地端来菜肴﹐野草看茹芷兰呆在那里﹐道︰“姐姐快吃﹐这菜做得好极了﹐简直跟青莲小丫头的手艺一样的好。”
话音来落﹐却听一人道︰“青莲小丫头手艺真有这么好吗？”