《星岛日报》副刊，2011年6月12日

一生中吃蕨菜的次數屈指可數，卻印象深刻，過目不忘。蕨菜形如蘆筍，亭亭玉立，頂如盤扣，繞圈又繞圈，香嫩可口，是鳳尾蕨科蕨屬的森林植物。中國開發野菜，讓蕨菜進了酒店，而且出口到東南亞一帶，價格昂貴。一直以為蕨菜是中國特色，沒想到昨天在朋友家的晚餐桌上看到蕨菜。我問，美國哪裡有售？不是買的，從山坡上摘的。原來，是土生土長的。美國的蕨菜就像人種一樣，比中國的體形大一倍。

於是，帶了相機與朋友一起上山摘蕨菜。這兒！哪兒？那裏！哪裡？他們眼尖，幾分鐘摘了一大把，我卻視而不見。等到我的視野裏出現蕨菜，大概是在半個小時以後。嘿，那不是我家院子裏的那種叫Fern的野生植物嗎？春天遍地都是。Fern長在向陽的山坡上，從腐爛的落葉堆裏冒出來。Fern翻譯成中文就是蕨類植物，原來自己身在寶山不識寶啊！

美國的超市不供應野菜，不等於民間不吃野蘑菇和野菜野莓。食用蕨菜其實是它剛出土的嫩芽，長出分支和葉片後，就咬不動了。所以，蕨菜的摘採季節很短，就在四五月之間。歷史上，蕨菜在清朝時被視為貢品，所以也稱長壽菜。蕨菜具有安神鎮靜、清熱解毒、利尿消腫、祛風散寒、降壓和促進細胞更新的效益。英文名字叫fiddlehead。肥大的蕨菜根可以製成蕨根粉，也是營養品，中國大陸有出售。

蕨菜摘回後要快速清理，以防營養流失。先摘掉頂部蕨頭，擦淨細毛，清水沖洗。然後用開水煮熟，浸入冷水。 蕨菜可熱炒，可涼拌，可醃製或者曬乾。網上有文章說蕨菜中有一種成份有毒，我問朋友，他們根本不加理會，照吃不誤。中國如此，美國一樣，東南亞更將其當作野菜之王。我是膽小鬼，只敢吃一點點。家裏的蕨菜芽就讓位給麋鹿和野兔子吃吧