留学，也是为了逃避那些年的教育
我们让孩子留学的念头起的比较早，大约是在女儿小学五、六年级的时候，有了想留学的萌芽，但是对是否留学、做哪个阶段留学并不确定。
女儿四年级之前，英语学得一塌糊涂，她最讨厌的一门课就是英语。五年级开始，为了能让她在英语学习上有一定的进展，我就开始自己陪着她学习英语，基本的学习就是听各种英文故事，看书阅读、看英文电影等等。从五年级到六年级，一年的时间，女儿的英语突飞猛进，六年级的全市小学生英语竞赛，她就因为绝对的口语优势拿下了第一名。她喜欢上了英语，同时也因为看了很多的英美电影，她对英美文化以及科技越来越感兴趣，然后就希望能够在大学出国留学，并且为了留学她开始慢慢准备。
到了初一，课程不再像小学那样简单了，原本觉得小学学习枯燥无味的她这时候在学习中发现了很多乐趣，和同学一起做数学题、研究一些小科技知识，本来也是快乐的。但是学校日复一日的应试练习，让她渐渐开始厌倦这种以做试卷作为唯一学习方式的学校生活。特别是有几次，她拿了一些非常难的题目去问老师，或者她对某项科技知识非常有兴趣，想进一步知道原理，于是兴高采烈地去问老师，无一例外得到的答案都是，这些问题不会考的，不需要了解。
她每次都很失望地回来，而我也总是觉得无能为力。这样的教育现实几十年没有改变，暂时也肯定无法改变。而她最引以为自豪的英语，这时候也遇到了麻烦。只有在每次选送出去竞赛的时候，她的英语才会发挥出优势，而平时的学校考试，要么因为用了一些初中还未学到的词汇或者写了一些复杂的句式，被扣了分，英语老师劝她在写作文的时候尽量用一些初中课本学过的单词，她说，谁还能严格地记得哪些单词哪些句式是学校学过的？
初二以后，美术课、音乐课、体育课，统统被所谓的主课所取代，看一幅画会入迷、听一首钢琴曲会流泪的她，越来越不快乐。脸上的笑容随着中考的逐渐接近而越来越少，而我们打算留学的心越来越坚定。
中考前有一天，一个朋友给我电话，她的儿子和我女儿同岁，也是马上就要参加中考了。最近她儿子的状态非常差，发展到整夜整夜不会睡觉，就算吃了安定之类的药也不起作用。
这样的状态每年都会听好几个朋友说起来了。
中考的压力高于高考，这已经是一个不争的事实了。当年全市的初中生只有47%能升入普通制高中，其他是要么无书可读要么进入职业高中，而中国现有的情况，职业高中的校风也实在是很难让大家接受。
而整个初中阶段的任何一场考试，对将要参加中考的孩子来说都是没有用的，就算你一直保持年级前10名，但是中考的时候也不能稍有失误，因为所有的考试都没有任何借鉴意义的，唯一有用的只有这最后一场考试。
而中考只有一次，它的残酷性已经超过了高考，高考失误了可以复习一年再来，而中考是没有回头路走的，是不允许有任何的失误。而现在的考试成绩也出奇的变态，我们本地中考630分的满分，除掉体育30分，基本课程的分数满分是600分，而当年能上重点高中的包括体育分必须要考到590分以上，假设每个考生的体育分都是满分30分，也就是说其他5门课每门课平均不能被扣8分，这个分数在我们看来是不能有任何的失误的。说到体育考试这个事情本身就很可笑，因为中国学校体育是最不重视的，而学生基本上都能得满分，被扣1、2分的很少很少。当时体育考试有一项是游泳，女儿的游泳非常棒，而游泳满分的要求非常低，50米的满分要求是1分50秒，而且中间可以休息一次，也就是说，一个游泳可以达到国家二级运动员水平的孩子，和一个考试前用了一个星期学会并强化一下的孩子，可以在游泳考试中拿一样的满分成绩。
这是个多么残酷和滑稽的考试分数啊，所以在初中阶段，学生的学习分了了几个阶段，初一初二的时候上新课，到了初三基本就是复习了，而复习就是做大量的试卷，做到每道题目都熟悉，做到每道题目都不需要思考。考试的形式决定了老师的教学方法，就是所谓的无差错训练，要上高分，不需要思考，主要做够题目类型，反复背诵就可以了。
初三的时候，我女儿每天就要做大量的试卷，定期有模拟考试，然后全年级排名，相差几分就可能从第一名掉到100名。所以大家说谁谁特别聪明成绩特别好肯定能上一中的时候，老师就说，这个是不能肯定的，现在不能肯定谁能上一中，就算你平时再聪明再努力，中考的时候有稍许的差错就可能会掉下来好几个档次的学校。
而初三整整一年一年，几乎没有新的知识吸收，当时我最担心的就是这种状况。
而整整一年，从学校里没有接触任何新的学科知识，而大量的家庭作业也就是那一张张的试卷，也占满了回家以后到睡觉前的所有时间，学校里学不到新的知识，在家里也没有办法去补充的，孩子原来活跃的思维慢慢凝固了。而15、6岁的孩子，原本是最容易接触大量新知识、是思维最活跃的时候，这一年的时间，就这样浪费了。
而经常性的模拟考试，不能对最后的成绩有任何的意义，每一次考试的排名都会引起每一个学生的情绪波动，而每个孩子之间都是一种竞争关系，没有团结没有协作，只有成绩只有防范。
有段时间，和几个重点高中的孩子以及他门的家长有过接触，他们的学习方式和初三没有任何区别，也是大量的试卷练习，每天大量的作业，没有个人时间，没有自己的娱乐，甚至多个老师对学生说：你们到这里是来学习的，不是来交朋友的，你们要充分利用每一分钟，你们要知道，在这里，你们不是朋友关系，你们都是竞争关系，他的成功就是你的失败......
这样的言论让我害怕了，如果仅仅是个别老师的观点也就算了，但是我已经听到多次了，我想这恐怕已经成为高中老师的共识了。
而且想到随后几年孩子继续不停地参加一些没有任何意义的模拟考，不停地反复做一些试卷，我就觉得害怕。因为那时候孩子已经有了厌学的倾向，我真害怕再有一次这样的经历，孩子会讨厌学习本身。
除了学习的方式，有些课程也实在让人不安。比如社会课，孩子从初一就开始拼命背一些社会政治的题目，很多题目老师也说了，答案很明确，比如只要题目中出现美国的，答案里面肯定会有"霸权主义、强权政治"这8个字，很多很流行的社会问题，答案也是唯一的。我一直觉得社会的问题是可以有很多思考的，而这样唯一的答案，很容易让一个原本思维正常的孩子变得不正常起来。我曾经为了这件事说了句很过头的话，我说社会课是最迫害孩子的一门课，原本好好的孩子，几年社会课学下来，都被教坏了。
所以，在孩子初三的时候，准备出国留学的想法就彻底固定下来。
这个方面一旦固定了，突然就柳暗花明了。什么中考、高考、模拟考，统统不是很重要了，初三的时候，抽空，她依然练习她喜欢的钢琴和古筝，依然时不时画几张画，看小说看电影，一样都没有落下。
而因为有了大量的英语小说的阅读以及口语练习，在高中阶段开始准备托福考试和SAT考试就显得非常轻松了
所以我们义无反顾地选择出国留学，虽然这样的结果可能是最后让我自己为了孩子读书倾家荡产。当时周围很多人反对我这样做，觉得得不偿失，但是我觉得，让孩子一直有一颗善良的心，有着不停息的求知欲望，有着与人为善的团结精神，以及有着自己独立思考的能力，比什么都重要。