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中西文化：父母情，儿女债，谁的责任和义务？

在中国，或在国外的华人圈子里，总是会见到这样的镜头：年轻夫妻在外工作或学习，老年夫妻在家照看孙辈，操持家务。

 
最近，一对被女儿从中国申请来北美“享受天伦之乐”的老夫妇向我抱怨说：女儿在利用她们，申请他们来北美的主要目的就是要他们照看孙辈，做家务。他们无法分身旅游，也没得到任何回报。从小把女儿养大，供书教学，现在女儿大了，翅膀硬了，也只看重她自己的小家庭了。
 
接着，老夫妇又带着羡慕和好奇的口吻问：西人家庭似乎都是各顾各的，老人无需照看孙辈，年轻人也无需供养老人。虽然简单，但似乎又缺少了点亲情。
 
哈哈～～我想，这是很多中国人对西方家庭的片面看法。
 
 
西人祖辈是否照看孙辈？
 
1，在北美，工作基本没有退休年龄的限制。由于个人家庭的经济能力或兴趣爱好的决定，许多上了六十岁的祖辈仍在工作。这样，相对来说，就没有长时间照看孙辈的条件。
 
2，在北美，夫妻与双方父母基本都是独立居住。有些甚至跨省，跨国居住，就算同城，住地也相对偏远。西人讲究私人空间，就算与父母之间也保持相互平等和尊重的位置。
 
就拿我家的龙小妹来说吧，她曾是离了婚的单亲妈妈。自己一周上四天班。她与其母亲的工作日错开，这样，他儿子小时候每两天就由其母亲照看。另外两天由孩子的父亲照看。如果晚上龙小妹佳人有约，她也会招其母亲在自己住处过夜照看儿子。这种情况，大多数西人是请baby sitter照看孩子的。找自己的母亲照看，当然是免费也相对放心的。
 
再举一个例子，我的一对西人朋友，他们夫妻计划出门旅行一周，就提前邀请他们的母亲来帮忙照看孩子。祖母当然也享受这既能祖孙联络感情，又能独处的大好机会，她们长途开车几个小时也乐意去做这份“义工”。
 
 
 
西人父母是否供孩子上大学？
 
在中国，父母省吃节用供孩子上大学的新闻已不再新鲜。父母把一切希望都寄托在孩子身上，甚至愿意做孩子一辈子的“仆人”。当然，等孩子长大成人了，父母老了，又想依靠孩子的回报。这就是中国人的“养子防老”吧。
 
大家普遍看到和听到的西人家庭，都是培养孩子从小独立。一到孩子十几岁成人，就“踢”孩子出门，自力更生。其实，很多时候并不是父母“踢”，而是孩子自愿独立，不愿做被人讥笑“依赖的人”。
 
在北美有能力的父母也会供孩子上大学的。比如我家的恐龙同学和他的妹妹们，学费都是父母供的，当然他们自己的零花钱都是自己勤工俭学赚的。这样，她们走出大学校门时，就没有一屁股的“贷款债”。很快进入了自己的新生活。
 
中国人喜欢打“亲情牌”，无论什么，父母只要得不到自己想要的，就会责备说：养你这么大，你就应该听从父母的，否则就是不孝。儿女把父母接到身边一起生活，父母吃儿女的，住儿女的，就应该帮儿女照看孩子。
 
而西人家庭似乎没有这么多“应该”“本来”。每个人都是独立的个体，每个人都应该得到一定的私人空间和尊重。父母帮儿女可以自愿，但没有什么“应该”“本来”。帮是人情，不帮也是道理。
 
 
 
西人父母是否期待孩子的回报？
 
就我身边的朋友和所认识的西人夫妇，与他们交谈，她们都没有期待孩子回报什么。孩子工作后，也无需上缴父母任何供养费。反而，孩子的婚礼，生日，毕业典礼，圣诞节等特殊日子，父母都会送上一张小卡或礼物表示父母的爱。当然，这样培养出来的孩子，很多都会感恩父母，同样也会在父母特殊的日子里送上小卡或礼物表示自己对父母的爱意和感恩之情。
 
朋友反问我说：生孩子是父母自己的选择，养孩子是做父母的责任和义务。孩子需要养父母？！What a Poor Kid!（可怜的孩子）
 
 
 
西人父母是否期待孩子成龙成凤？
 
象曾轰动一时的“虎妈妈”那样的父母，在北美还是不多见的。或者说，在我身边就没有这样的西人父母。都说犹太人教子有方，很多孩子成人后都很有成就。就这个问题，我询问了我的犹太好友R&M。她们说，从小只期望孩子能快乐自由地成长。让她们多接触大自然，多独立思考。至于学业，只期望孩子能读完大专就成。而她们的孩子，现在，一个是一家公司的CEO，一个是国家税局的会计师，女儿读完硕士嫁了个大律师。而她们的配偶都是自己挑选的，并婚姻美满至今。
 
就这个问题，我又“采访”了我的家公，恐龙的父亲。家公说，从没监督过恐龙的学习，只是从小就给他一定的自由度，让他自己去探索“好奇”，培养他阅读的好习惯。就这么简单。
 
哈哈～～恐龙的言行举止，不难在他父母的身上找到。这就是父母的影响力，以身作则。
 
 
 
 
对于中国人为了传宗接代，被祖辈逼着生孩子的做法，我很不认同。对于有些女人为了给自己的婚姻注射“强心针”锁住老公而生孩子的做法，我更是鄙视。对于“生儿养儿为了防老”，逼孩子去完成父母自己梦想的人，我觉得是自私的。做父母的，请站在孩子的角度去想想，难道他们没有自己的梦想吗？做儿女的，请站在父母的角度想想，难道她们不应该安度晚年吗？
 
 
父母情，儿女债，责任，义务，孝心，道义，谁欠谁的？！
 
 
 
 
 
写于洛杉矶
2012年7月11日星期三
阳光灿烂，最高温度36度

 





天地一弘 (2012-07-16 03:24:14)

父母子女，谁也不欠谁的，其实平等最好。

海云 (2012-07-16 11:50:09)

好文，更正很多国人的误区。

牧童歌谣 (2012-07-16 12:25:06)

欣赏好文！ 中国伦理的死结在这里！ 父母和子女之间最重要的是爱， 而不是还债。 当父母长辈以债主的身份出现的时候， 是否想到，几乎没有人会真正爱自己的债主。 但所有人都爱自己的父母。 以父母的身份出现在孩子面前吧， 千万不要当孩子的债主。

cathay活着 (2012-07-16 19:36:52)

哈哈～～这也是我的观点。孝心和尊重需要自己去赢得，而不是被“逼”。在中国，家庭有等级，社会有等级，一级踩一级。底层的人，苦呀！为了翻身，又去找更底层的人踩。这就是恶性循环。

cathay活着 (2012-07-16 19:38:55)

哈哈～～有感于你的那篇博文。还有很多论点可以探讨，但最近无法集中思想写字。暂时就这些了。

cathay活着 (2012-07-16 19:40:52)

哈哈～～可惜呀，可惜很多中国父母没有认识到这个原理。把孩子越”逼“越远了。而孩子也没意识到这个，恶性仍在循环着。