百姓人家，互相送礼，即少有香车宝马互赠，也鲜见一掷千金相送。平平常常，普普通通，但讲究的是一份情意。就像那俗话说的，千里送鹅毛，礼轻仁义重。
近两年来，随着女儿和男朋友奥斯汀的感情不断升温，双方家长也开始借圣诞节庆之际有贺卡往来，礼物互赠。过节期间，送礼物不难，网上订购的花样品种任你千挑万选。订一份 Godiva 的巧克力礼盒，或是一只 Harry & David 的水果篮，外观包装精美，内容香甜可口。虽然这样的礼物没啥个性，可也表达了“心里想着你”的那份意思，图的就是个热闹，为节日锦上添花。现在，奥斯汀的父母就要登门来访了。客人到来的几周之前，我和孩儿她爸就开始琢磨，送他们点儿啥好呢？
在美国生活这些年，我和周围的美国朋友邻居和同事，彼此间交往，常有礼物互赠。让人感到珍贵的不是礼物的标价，而是准备礼物时那颗真诚的心。和我家后院相连的“夏日田野”家的克丽丝汀太太，每到中国春节，都会来敲门，送上个小礼品袋，其中必配有几个桔子或苹果，以取“吉利“”平安”之意，向我们恭贺中国新年。每次看到克丽丝汀太太精心准备的礼物，想到她能那么准确地记着中国的新年，我都心生感动。还有那年，朋友凯尔得知我母亲来美国了，邀请我们陪同母亲去她父母家做客。母亲受邀，到美国朋友家做客，很是开心。母亲在国内朋友多多，很讲人情往来，她开始琢磨到时候带上什么礼物。我们准备好的礼物，母亲觉得不错，可她还想以自己的名义再送给凯尔的母亲玛格丽特一件礼物。那时北美还没有卫星中文电视，我们每天上班，母亲在家里踅摸一些事情做，打发时间。她用彩色羊毛线织的五彩手套很漂亮，我建议母亲织一副送给凯尔的母亲。母亲有些犹豫，怕这东西拿不出手。我说，放心吧，我们所带的礼物哪一样也没有你的珍贵，一针一针特意为她织出来的，玛格丽特肯定喜欢。果然，玛格丽特发自内心喜欢和珍惜母亲织的手套。我这么说不是凭空猜测，因为那天，玛格丽特也送了母亲一件礼物，是她手工钩的一件毛披肩。
这次奥斯汀家人的初次登门见面，与往常的节日互送不同。这礼物要送的有个性，拿出手来，要说出个一二三。商量来，商量去，根据我们从女儿那儿了解到的他们的特点，最后为奥斯汀的父母每人准备了一件礼物。 我和孩儿她爸觉得他们会喜欢。不料待到亲家到来，拿出他们送我们的礼物时，却令我大吃一惊，我们准备的礼物和他们的在某点上竟是如此巧合，若不是我们心有灵犀，那就是天意使然了。
亲家登门那天，亲家母捧了一个沉甸甸的大盒子。外面的包装是一种非常漂亮的花的图案。 听亲家母解释，这种花叫 Fleur De Lis 。在法语中， Fleur 是花， Lis 是百合（ lily ）。打开盒子，里面是一只漂亮的金属铸盘，配着一柄美丽的点心刀，盘的边缘刻有五朵 Fleur De Lis ，刀柄上也是同样的花。这样的礼物，许多家庭主妇都会喜欢，更何况这雕花又暗合了我的名字。我立即用这只精美的盘子盛上了我为家宴准备的饭后甜点（当然，饭后甜点是买的），并用上了那只美丽的点心刀。
我们为亲家准备的并不是餐盘。
送给亲家公的是一瓶上好的法国白兰地。选送法国白兰地，缘于 奥斯汀的祖辈在许多年前从法国来到了美国，他家与法国有一种斩不断的情缘，就像我们和我们的子孙后代与中国一样。 再加上，不知为什麽，我总是感觉，在酒中，法国 白兰地有最温馨浪漫的情调，在双方家长会面之际赠送，应该算是相得益彰，与气氛相吻合。直到我看到了亲家母送我的盘子上的花，我才突然想起，这瓶法国白兰地的瓶子上竟有一朵同样的花： Fleur De Lis ！在此之前，我完全没有注意到酒瓶上的花。这一巧合让在场的每一个人称奇。
据女儿讲，亲家母爱收藏小玩意。为她选的礼物是一只锡制的茶叶罐，上面有浮雕的龙，里面装了铁观音茶。茶喝完了，那只美丽的锡罐是可以把玩收藏的。我是非常喜欢这只茶叶罐的，就把它选上，送给了亲家母。当然，在这件礼物上，与亲家母那件的共同特点不多，要说有，那就是都是金属铸件了。可是上面的两件礼物上有着同样的花还不足够令人称奇了吗？
由于在前一天，奥斯汀突然向女儿求了婚 ( 《女儿订婚记》 ) ，我们觉得应该送件有特色的礼物给奥斯汀留念；奥斯汀的弟弟和女友也是为了这次订婚而来助兴，我们又觉得也应该送点小玩意向他们表示一下感谢；而大女儿是这次订婚中的女主角，所有的配角连同男主角都有了小礼物，大女儿自然也要有一份。因为是临时动议，匆忙之中，只能尽家中所有，找出几件小玩意送给这几个孩子：
给奥斯汀的是一件真丝手绘牡丹图挂轴，在 中国的传统意识中， 牡丹是 繁荣昌盛、幸福和平的象 征，送 牡丹，图一个吉祥，祝两个新订婚的年轻人万事如意，幸福快乐。
送给奥斯汀弟弟布莱恩的是一只筷子盒，里面有两副精美的筷子，细细的筷子上面有山水图和一首诗，显得很典雅。布莱恩爱吃中国饭，还向我展示他能用筷子夹东西，只是不像奥斯汀那么纯熟。当我告诉他盒里的筷枕是做何用时，他才恍然大悟，知道了那两个小物件的功能。
如果说给布莱恩的礼物是侧重打趣的话，给他的女友莉娅选礼物时则是认真的。 在所有来的客人中，我最不可怠慢的就是莉娅，不能让她觉得是“外人”。 家中恰好有几件新买的女孩子的手饰，我拿出来，让小女儿帮助挑选一件最漂亮的送给莉娅。小女儿选了一条项链，我也觉得那是几件之中最好看的。后来，莉娅回到家中，给我们写了一个卡，说在我家她受到了最真诚的欢迎，让她感动。
给大女儿的礼物是压轴戏，当然是搞笑的了。我送她的礼物，一拿出来，大家都笑了：是一条带绣花小蔸的印花的做饭围裙。我跟她说，结婚后要当贤妻良母，照顾好奥斯汀的胃。大女儿反应挺快，一边点头称是，一边笑着把围裙给奥斯汀挂上了。奥斯汀连忙说，嗯，还是我戴着合适。
写到这里，“会亲家”系列就结束了。
咱中国人的老祖宗说“民以食为天”，法国某某某名人也曾经说过“ 胃是育孕人类快乐的子宫”（不会法语，记个大概齐哈）。“会亲家”系列以家宴做饭开始，以赠送吃吃喝喝及做饭的围裙结束，没离开一个“吃”字，也算是首尾呼应，有始有终了。 （完）
2010 年 8 月 8 日
奥斯汀的父母送我们的锡盘上的花与我们送奥斯汀父亲的白兰地上的花一模一样
送给女儿的围裙，纯属搞笑
| 木桐白云 (2013-02-07 05:54:28) |
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温情就在细节里荡漾。 |
| 阿朵 (2013-02-07 06:45:00) |
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这些礼节我要好好学习学习了，谢谢百合姐！ |
| 叶子欧游 (2013-02-07 07:16:24) |
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很用心的百合，非常用心的礼物，有你这样的人做亲人和朋友，他们一定非常幸福。顶一个 |
| 林静 (2013-02-07 07:17:14) |
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百合姐，你有没有觉得法国血统的人和中国人有好多相似之处？ |
| 渺渺 (2013-02-07 10:45:21) |
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百合的“会亲家”系列非常好看，处处体现了中华民族的好客，大气的优良传统，。亲家送的礼物锡盘估计价格不菲哦，上面的花立体感很强，XO酒也应该是有法国血统的亲家最爱了，大家其乐融融，开心啊！ 谢谢百合有趣的分享！ |
| 仲夏百合 (2013-02-08 04:24:25) |
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谢谢木桐的阅评。 |
| 仲夏百合 (2013-02-08 04:26:42) |
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阿朵好！用不了几年，阿朵也要会亲家了 ：）。 |
| 仲夏百合 (2013-02-08 04:30:59) |
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谢谢叶子！ 与亲家处得挺好， 大人孩子都开心。 |
| 仲夏百合 (2013-02-08 04:37:36) |
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林静， 你观察的真对， 我也觉得法国血统的人和中国人很相近。 亲家公的姐姐妹妹五六个， 因为参加几个晚辈的婚礼，与他们相会过几次， 他们待人处事的方式让我觉得很不陌生。 |
| 仲夏百合 (2013-02-08 04:43:20) |
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谢谢渺渺跟读和留言。 我也喜欢那个锡盘， 每次开party就拿出来显摆。XO酒亲家还真的挺受用的。 |
| 牧童歌谣 (2013-02-09 02:15:23) |
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百合姐真是费了心思了， 我得好好学着，虽然孩子还小，但有会亲家的那天。 |
| 林玫phoenix (2013-02-21 18:20:09) |
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两家人玩得真开心，看来不象不进一家门，那两个一样的花，说明一切。 |
| 仲夏百合 (2013-04-08 04:02:13) |
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牧童好！ 还别说， 我们和亲家互相之间还真挺惦念的。 我们搬家后，亲家母给订寄来个高级面板，质量好又实用。 |
| 仲夏百合 (2013-04-08 04:04:42) |
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林玫好！的确是，不是一家人， 不进一家门。和亲家心有灵犀呀。 |
| Sujuan (2013-04-26 03:45:44) |
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百合大姐，谢谢亲家糸列！咱们以后也可以用。写得十分温馨，喜欢！ |