我儿子出国留学是2006年。原来我从未留意过留学这件事，也没考虑过他出国不出国的问题，因为儿子大学毕业后就到了IBM下属的软件公司工作，学计算机专业的这就应该算是比较好的出路了。直到他自己把自己鼓捣出国，我才关注出国留学的事。这个妈也太省心了。
留学这件事——早点好还是晚点好
几个朋友聊孩子出国留学的事儿，一个朋友问我：“孩子留学是早出去好呢，还是晚出去好呢，你怎么看？”
我问：“这件事是由你决定还是由他自己决定？你是希望他将来成为‘外国人’，还是继续做中国人？”我的意思是说，将来出国学成后，是希望孩子在国外发展还是海归。
“我就这么一个孩子，当然是希望她回来。”朋友意愿很明确。
“那就应该读完大学再出去留学。”我讲出我的理由，“如果想让他变成‘外国人’，那上完高中就出去，年龄小，世界观和思维方式没有定型，学习和适应能力强，很快能适应和融入那里的文化环境和思维方式、生活习惯，利于在国外更好发展。如果想让她学成回国，那就读完大学再出去。（尽管读完大学后再出国仍有不回来的极大可能）”
当然还有经济上的考虑。读完高中就出去，需要比较大的财力支撑，因为国外大学的奖学金中国学生比较难申请到。英国一个大学文凭拿下来，大概要50～70万；美国大约需要100万。读完大学再出去读研究生，比较省钱。如果能申请到奖学金，自己的花费就少多了。
前些年，选择高中毕业就留学的，大多数是在国内没考上大学或者没考上理想的大学，家里又有些钱能供孩子到国外读书的。其中有些孩子在国外适应能力差，或者自我管理自我约束能力差，学习不努力，学业不够好，所以社会上有很多舆论称这样的留学生是“留学垃圾”。
但我不这样看，我赞同这样的家长，竭尽全力给孩子提供一个比较好的受教育的机会。我认为，教育人这件事，花多少钱也值得，哪怕是没有达到家长预期的目标，对孩子也是一个提升，也是一次有益的人生经历。而且我也不认为，在国内没考上大学的孩子是低能、愚笨。只是由于中国的教育资源太少，竞争太激烈，许多孩子没有机会在国内进入大学校门。还有很多孩子很聪明，很有创造力，但是不喜欢扼杀想象力的填鸭式的教学方式，不喜欢死记硬背，不喜欢文山题海，或者不适应科举式的考试方法，考不出高分来，被挡在了大学门外。这些孩子到了国外可能如鱼得水，聪明才智就会发挥出来。
留学这件事——尊重当事人意愿
选择出国留学，最关键的一件事，是搞清孩子的意愿。因为一些所谓的“留学垃圾”，有些可能就是不符合或者违背孩子意愿而“制造”出来的。
我的一个朋友向我讲过一个这样的故事，故事的主角是一对母子。儿子原来在上海读书，孩子很乖，学习也很好，在国内考进大学读书应该没有问题。母亲在香港做生意，因为对国内的教育有看法，就想让儿子能接受国外先进的大学教育，母亲当然也有经济实力。在母亲的安排下，儿子读完高中就到了美国读书
这个儿子到美国后，对那里的生活学习不适应，出现了很多心理问题，大学不好好上，去谈了个女朋友，上课不去，天天给女朋友做饭吃。4年读下来居然没有拿够学分，于是又加了一年。就算加一年，学分估计也没有拿到，因为他母亲要看却从未看到过他的毕业文凭。
在中国，为孩子教育能提供这样条件的母亲还是不多的，照理说，儿子对母亲应该非常知恩非常感恩——养育之恩，教育之恩……但是现在，这对母子视同仇敌，母亲埋怨儿子学业不精，白白花费了百万金钱；儿子则怨恨母亲，认为母亲的决定耽误了自己的青春。
朋友说这个例子是告诉我，出国留学要由孩子自己选择，如果不是儿子自己的意愿，就不能强求，强求的结果可能是“种下龙种收获的是跳瘙”。
世界上无论什么事，只有自己想做，才有积极性主动性，事情才能做好。大人是这样，孩子更是这样。我以前的同事王珍的女儿吴谊是另一方面的典型。
吴谊高中毕业后，非常向往出国，到国外读大学。尽管王珍的经济条件不是特别好，还是支持了女儿的选择。
这个小吴谊还真有志气，到英国后，很快就适应了英国的学习和生活。为减少家庭的经济负担，吴谊不但学会了自己做饭，还抽时间打工，学习也非常努力，顺利完成本科3年学业后，又被牛津大学录取为计算机专业的研究生。研究生毕业后，经过自己的努力，在摩根斯坦利欧洲分部找到了一份工作，留在了英国。在赴英国的中国留学生中，能够找到工作留下来很少，而能有机会到摩根斯坦利这样的国际知名大公司工作是少之又少。
两个实例，生动地说明了孩子的意愿是多么重要，这也是我的朋友和我讨论我儿子出国留学时，首先问我的一个问题：是不是孩子自己的意愿。
留学这件事——做好克服困难的准备
尽管作了充分的准备，我的儿子文文到美国读书还是遇到了各种各样意想不到的困难。
最大的困难是学习上的。
文文学的专业是CS——计算机科学。刚到美国，文文上课根本听不懂。不只是因为语言问题，还有专业课的差距——中国CS专业和美国CS专业教学水平的差距。中国CS专业和美国CS专业教学水平的差距是是多少，谁也说不清，反正文文后来告诉我，到美国读书后，才知道了什么是CS专业。我为中国大学的CS专业感到悲哀，文文上的大学可是综合排名前十的大学，文文可是最努力的学生，而且学习成绩是中上等的。
文文要想跟上课程，首先要跳这一大“级”，又是在语言不过关，听不懂课的情况下跃上去，难度可想而知。
生活上心理上的问题是所有留学生都会遇到的，离乡背井，举目无亲，孤独寂寞，无助无援。从中国家庭里的小皇帝一下子被扔在了地球另一边的角落，心理的落差大概许多人都难以调适。所以尽管纽约被人们称为天堂，但是对中国的留学生来说，很多人感觉像地狱。我想文文也会有地狱的感觉。
我生怕这一切把这个孩子给压垮了。
感谢有互联网，能让我和文文及时交流信息，及时了解文文的情况、想法、心理状况，及时给他一点安慰、鼓励，使他释放一些压力，解除一些心理负担。
还好，这一切困难都被文文一个一个克服了，文文顺利走过来了。第一个学期选了4门课，文文最后成绩是两个A两个B。
文文顺利完成了硕士学业。因为当时美国经济情况不好，求职难度加大，文文又经过一番艰难困苦的求职，找到了一份不错的工作。我高兴极了。
文文留学这件事，使我有一些想法或者看法。
一是我国大学教育和美国差距有多大？所以学科都像文文这个专业这样大吗？
二是这样大的差距能缩小吗？到什么时候能缩小？
三是如果孩子打算出国留学，如果不考虑经济原因，什么时候最好？是上完高中就去还是上完大学再去？我原认为小孩上完大学再出去留学比较好，现在我的看法变了。如果有经济实力，小孩子又愿意留学，那还是出去读大学比较好，别在国内浪费时间。
当然，中国家庭的经济实力也像金字塔，越往上越小。没有太多的钱也只好等到大学毕业后再去留学了。
四是如果不出去留学，也可以不思考中国大学教学质量问题，反正社会、经济、文化、教育都是“发展中国家”的水平。国内大学培养的都是这样的水平，大家一样“高”，求职能各得其所就可以了。
| 雨林 (2013-03-29 23:03:55) |
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喜欢你文章中这样干净利落，头头是道的风格。很多受益。一定是与你的阅历和能力有关。 谢谢。 |
| 外星孤儿 (2013-03-29 23:39:46) |
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谢谢雨林表扬。因为有些感想，就试着说说，但是写这样的文章我感觉很吃力，语言平淡无味，写不出精彩，只是把想法说出来吧。 |
| 春阳 (2013-03-30 15:13:53) |
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这样就很好呀。我们需要这样的文章，很具体的事例。 |
| 外星孤儿 (2013-03-30 22:16:26) |
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谢谢春阳，都是我身边的实例。那个女孩现在在英国，已经结婚了，找的也是一个中国留学生，工作生活都很好。 |