朱洪幸
1368年，明太祖朱元璋建立了明朝。他为了使大明帝国能够一统华夏，千秋万代，帝业永固，便将自己的26个儿子分封到全国各地，形成诸侯，以拱卫朝廷。
朱元璋的第13子朱桂，洪武11年（1378年）被封为豫王，洪武25年（1392年）改封为代王，就藩于山西大同府，是明朝九大塞王之一。代王的第八子朱逊焴，于正统二年（1437年）被封为怀仁王，天顺五年（1461年）改封为霍王，即为山西霍州朱家始祖。
霍王朱逊焴有12个儿子，分为12门。许村即是其第七子（朱七门）和第十子（朱十门）之族人聚居之地。朱七门曾经显赫一时，村东部有朱七门家族大型茔地遗存，现在可略见一斑。村中有朱十门的朱家祠堂，门额上可清楚地看到“朱十门”三个大字。本人出自朱七门，为朱元璋第19代孙。
许村现有2000多口人，朱姓一直为第一大姓，全村三分之二的村民为朱姓（许村，并非因“许”姓而得村名，村中至今没有一个许氏族人以及与许姓有关的遗迹、遗存或传说）。而能像许村朱姓人这样整体聚居的朱姓人也很少。原因是在明朝，朱姓人事实上高人一等，甚至是专权跋扈、欺压百姓。明朝末年，李自成等起义军灭掉了明朝。他们对朱姓人实行了灭门的报复性镇压。朱姓人大多隐姓埋名散落各地，很多人已经改换姓氏。就全国而言，现在的朱姓人口数量，比明末时期也多不了多少。朱姓人聪明能干，也善于经商。其中许村的朱连科就是其代表人物。
朱连科为朱元璋第16代孙，于清嘉庆年间经商于山西、河南、陕西诸省。他既善行商，更兼坐贾，其很多当铺日进千金，成为富甲一方的当地首富。道光元年（1821年），进入暮年的朱连科，开始营建许村朱家大院，其工未竣而身先逝。他的两个儿子朱秀伦、朱秀珍，继承先父未竟之业，历时五年，完成了朱家大院的所有工程，被载入了霍州第一大院的史册。
朱家大院，位于霍州市城北八公里处的许村，依山而建，拾级而上，层层递升，分为上、中、下三院。其占地面积为 1778平方米，建筑面积为3500多平方米，大小各式建筑 240多间，为典型的北方四合大院。
大院的上院亦称主院，是朱家大院建筑群最为精美豪华的部分，是大院的最高层，也是大院最高族群居住和活动的场所。主院结构雄伟，气势磅礴。其正面坐西向东建有五孔高大宽敞的青砖窑，是为正房；正房的青石台阶下，南北两侧各有房三间。一层四合院，三侧都有前插走廊。正房顶上建有二层楼房，高大明亮，也有前插走廊。 其南北两排侧房上又各建一层小巧秀美的木房，别具一格。而南侧则是朱家小姐居住的绣楼，为小姐、丫鬟们活动的区域，非至亲禁入此楼。作者出生于“朱家西院”，距大院虽非咫尺，但因有同窗，故也常常到此一 游。此不足道。而值得一提的则是，1975年，许村及周边四村五队的妇孺老少，皆来此院参加“许村大队批林批孔现场会”。我们约千人齐聚上院，虽有拥挤，但还是容得千人。
大院的中院，其实就是书院，即朱家大院的学堂。它是一座长方形的四合院，高墙之下，和风旭日，非常宁静，朱家子弟便在此攻读四书五经、三纲五常、诸子百家、封建礼教等等传统文化。每日朗朗的读书声，迎来了祥瑞，增加了和谐气氛。
大院的下院，为二进式院落，宽敞平坦，是名副其实的“低端院”。这里与巍峨高耸的上院，形成了巨大反差，极具鲜明对比。这里是长工、车夫、轿夫及所有勤杂人员生活居住的地方。这里的一切都是为上、中两院服务的，此院可视为朱家的后勤管理处。其大轿、小轿、花轿及各式车辆和各类农具，或存库房，或置廊檐之下，或摆放于院中。骡马牲畜，专人饲养；磨坊厨房，管理有序；纺纱编织，监工到位；舂米杵布，无不有司。且下院大门极宽， 正对着村中大街，凡运粮调布，出入极为方便。
目前，许村朱家大院已有相当的知名度。1989年电视剧 《希望的田野》、1990年电视剧《千年鼓》、2013年电视剧《一九四二》等等影视作品，接踵而至来此大院拍摄了相关场景。 许村的古建筑院落除了朱家大院外，还有朱家东院、 朱家西院、范家上院、范家下院、张家大院等等。许村同时有着众多的古建筑庙、寺、楼、台、亭、阁等等。现保存完好的有：祖师庙、秦王庙、佛庙、南庙、大王庙等。
书法家张耀庭先生，为《许村志》题词：“民居之苑，皇裔之邦，贡果之乡。”这也可作为许村的三张名片。上文叙述了皇裔之邦和民居之苑，接下来再叙贡果之乡。
许村的果园众多，其水果的品种也很多。果园主要集中在村落与汾河之间的滩地上。自北到南有上滩园、老园、河垄底园、南滩园等，而很多梨园、枣园则在沟、堰地里。从品种上看，主要有仙桃、李子、苹果、梨子、红枣、柿子、核桃等。在这些水果中，最响亮和最值得引以为傲的是五月仙桃。它成熟的比较早，从色相卖点上看则更是诱人。它通体都是乳白色，唯有桃尖是粉红色，极像少女的乳房，拳头般大小。桃尖的粉红，点缀出它诱人的魅力。它最为醉人的口感就是香，沁人心脾地香。毫不夸张地说，地球上的桃，我也吃了一圈了，亚欧美多国的桃都吃过，它们的香，都比不上许村仙桃。甚至人民大会堂接待外宾的国宴上的桃，看上去也与许村仙桃不是一个档次。
许村仙桃是何朝何代上市的，成为贡品的？说实话，也无从考证。我知道的是，仙桃采摘季节，村干部将很多仙桃送往临汾、太原、北京各地，成为皇亲国戚的饕餮盛宴之佐餐！是否进入了人民大会堂？很有可能。遗憾的是，许村仙桃终止于承包责任制。农村土地分田到户后，各家各户地里都有些桃李树，不方便每家每户都去看园，于是人们就把果树给刨了。我最后一次买仙桃，是在1978年夏天。那时的五月仙桃每斤也只售两毛钱，物超所值，甚为惋惜。之后就再也没有了。现在，也只有怀念的份了。
最有意思的是，我在梦中还能梦到我们小时候，小孩子们偷仙桃。放学后，我们背着书包，先侦察看园人在哪里。如若他在北面，我们就从南边的豁口栅栏底下钻进去，爬到树上，刚摘一两个，不知哪一位小朋友使坏，他喊一声：“偷桃了！”看园人就朝我们这边过来了。我们跳下树就跑，他追也追不上我们，因为看园人大都是些年纪长者。这就好像“偷书不算偷”一样，“偷桃”也是可以被理解的，尤其是小孩子偷桃。风水轮流转，童年转眼前。一次，已当教师的我骑自行车路过桃园，看见我的学生也偷桃吃。他被吓坏了，以为我明天在学校一定会收拾他。他哪里知道，第二天我原谅他了，好像没事一样，因为我曾经也偷过桃吃。
许村仙桃已经消失几十年了。不过，否极泰来，现在村民们正在着手恢复桃园，利用许村这一得天独厚的水土资源，将会生产出色相一流、味道香醇的原汁原味的五月仙桃。不过，即是有再多的仙桃，也千万不要堕落成“贡品”，那样就成了权贵们的专用品了。
许村，不仅有她独特的历史文化传统和各种人文自然资源，许村人还创造了引以为傲的现代文明。上世纪中叶，威震一方的许村民兵被县政府授予了“英雄民兵连”的光荣称号，他们的事迹激励着一代一代的许村人。近年来，许村已荣获四个“国”字牌的称谓。它们是：“中国传统村落（2012年）”；“全国民主法治示范村（2018年）”；“中国历史文化名村（2019年）”；“全国文明村（2020年）”以及省市县乡众多的荣誉。许村人并不会沾沾自喜止步不前，他们将创造更多的荣誉和更强的实力，走在时代的最前列。
作者简介：
朱洪幸，男，学者、诗人、思想家，明朝开国皇帝朱元璋第19代孙。出生于中国历史文化名村--------山西省霍州市许村。毕业于山西师范大学历史系，学士学位。为中国诗歌学会会员、中国控烟协会会员、海外文轩作家协会会员。出版了《地球村》、《朱洪幸三十六计》等八部著作，创立了地球村主义学说，在国际社会有一定的影响。2019年3月，于美国纽约成立“地球村和平组织”，任职主席。现工作、生活于纽约。
